中秋节作为我国传统的民俗节日，虽然在商周时代就有祭月的习俗，但有籍可考的是从唐朝开始的。《唐书·太宗记》记载有“八月十五中秋节”文字。往前多是文人唱酬有提到望月思乡的情景；到北宋时期才有官方正式认定八月十五为中秋节；其后明清时期中秋节习俗就已经形成，并成为除了春节最重要的节日。
我们知道，亚洲国家，特别是东南亚许多国家，都有过中国节日的传统。造成这一原因的当然历史中，很多国家都成为过古代中国的藩属国；但更重要的原因是地区气候的认同感；以及农业社会时代，望候生产的原因，在秋天多是收货的季节，而最早的祭月习俗，或者别的很多节日都是与农业生产有关的。在日本，其实也是有“中秋节”的，但他们更重视的是农历九月十三的这个日期，而把农历八月十五更多的当作祭祖性质的节日，为什么会这样呢？
在日本习俗里，其实是有两个“中秋节”的，日本民谚中有“十五夜看不到月亮，还有十三夜”说法，这两个日期分别是八月十五日和九月十三日。在日本八月十五夜被称为“见月”，所谓见月，也就是赏月，据说这个习俗是从宋朝时传入日本贵族阶层，其后在民间流行，他们称为“十五夜”。因为有两个“中秋夜”，在日本民间有种讲究是：如果只看八月十五的月亮，而不堪九月十三的月亮，被称为“片月见”，他们认为是最不吉利的，因此，相较而言，九月十三这天就更重要了。
同时，结合农业生产方面的原因，在日本八月为农作物的初收期，到了九月才是真正的收获期，所以对于日本人来说，关于“中秋节”的认定，是为九月十三为主。在日本一些地区，关于八月十五的习俗，主要是祭祖，因此，日本的农历八月十五大致相当于我们的“清明节”。
