茂名市，广东省辖地级市，地处广东省西南部，鉴江中游，东毗阳江，西临湛江，北连云浮和广西壮族自治区，南临南海。全市陆地面积11427平方千米，约占广东省陆地面积的6.4%，海域面积75平方公里。茂名市是广东省人口较多的地级市，户籍人口798.85万人（）。
据史载，茂名秦朝时分属象郡和南海郡，隋朝时设置茂名县。1959年设立茂名市，1983年实行市管县体制，现辖茂南区和电白区，并代管高州市、化州市和信宜市。茂名市享有部分地方立法权。
茂名市是广东省农业经济比较发达的城市，“三高农业”蓬勃发展，荔枝、香蕉、龙眼等“岭南佳果”驰名中外，是中国水果生产基地，水产养殖享誉盛名，是“中国罗非鱼之都”。
茂名是粤东西北地区中经济实力较强的城市，GDP连续居粤东西北首位，同时，茂名是中国华南地区最大的石化基地，为中国南方重要的石化生产出口基地和广东省的能源基地。11月，列为第二批国家新型城镇化综合试点地区。12月15日，荣膺中央电视台《魅力中国城》第一季魅力冠军城市。
中华人民共和国成立后，茂名县先后属南路、高雷、粤西、 湛江专区（行政区）所辖。1958年5月12日，成立茂名市政筹备处，同年5月23日改为茂名工矿区城市筹备处，同年8月26日成立茂名工矿区市，以后陆续将茂名县卫星公社全部和火箭公社大部（今金塘、公馆、 新坡、高山、 镇盛、 鳌头、袂花）等7个镇，茂南城郊经济开发试验区和河东、河西、红旗、新华、 露天矿、 官渡、站前等7个街道办事处划归茂名工矿区市；火箭公社的小良（旧作“肇梁”， 小良镇）划给电白县，火箭公社的兰石、 龙首、高栈和超英公社的 南盛（今化州市 南盛街道局部，本自然段同）等划给化县。1959年3月22日， 国务院决定设立茂名市（县级）。1961年化州、吴川分县后， 兰石、龙首、高栈等划给 吴川县，南盛划给化州县。原属茂名县的其余地区和原 信宜县的古丁、 马贵、深镇为 高州县（茂名县先与信宜县合并，之后才分为高州县、信宜县）。
1975年升格为地级市，1983年实行市管县体制，辖电白、高州、信宜、化州四县。1985年，成立茂名市茂南区（茂南，因地处原 茂名县之南而得名）。1987年，根据群众的要求和上级批准，将分界公社的山阁、烧酒、霞池、 黄杰、禄村、合益、金塘岭、福居等八个大队划归茂名市茂南区，成 立山阁公社，现为茂名市茂南区 山阁镇。
1992年10月在原电白县南海镇的基础上，经省人民政府批准正式设立茂名市水东经济开发试验区。
1993年至1995年三年中， 高州、 化州、 信宜三县先后撤县建市，三市皆为县级市，由茂名市代管。
2001年1月，以茂名市水东经济开发试验区为基础，从电白县划出 羊角、坡心、 七迳、 沙院、小良五镇连同南海镇，经国务院批准设置 茂港区。2002年8月，经省民政厅批准，同意茂港区撤消南海镇，设立 南海、高地两个街道办事处。
2002年，茂名市辖2个市辖区、1个县，代管3个县级市，18个街道、102个镇。
，茂名市辖2个市辖区、1个县，代管3个县级市，20个街道、87个镇。
，国务院批准同意广东省调整茂名市部分行政区划，撤销茂港区和电白县合并设立电白区。至此，茂名市辖茂南、电白两区，代管高州、信宜、化州三个县级市。
1月20日，国务院正式发布《关于北部湾城市群发展规划的批复（国函〔〕6号）》，茂名成为北部湾城市群规划重要节点城市。
茂名市辖2个市辖区（ 茂南区、 电白区）、代管3个县级市（ 高州市、 信宜市、 化州市）。
茂名市位于中国南海之滨，地理坐标为东经110°19‘-111°41’，北纬21°22‘-22°42’。东毗阳江，西临湛江，北连云浮和广西壮族自治区，南临南海。东北距广州362公里，西南距湛江121公里。全市陆地总面积11458平方公里，约占全省陆地面积的6.4%。
茂名市在大地构造上属华南褶皱系，主要构造线方向为NE-SW向，沿岸陆域出露的地层有加里东期混合岩、寒武系八衬群变质岩系及广泛出露的第四系松散沉积，在地质构造上属缓慢上升和较稳定的地区。
茂名市中、北部地区多山地丘陵，适宜林木生长和发展水果种植业，生态资源丰富。信宜的大雾岭属省级自然保护区，海拔1704米，为粤西最高、广东第二高峰。那里峰高林茂，珍稀动植物丰富，被誉为“动植物王国”。大雾岭群峰耸立，层峦叠嶂，云雾飘渺，景色无限，是开展森林生态旅游和疗养、避暑的好去处。
茂名市海岸在多种地质和动力因素作用下形成了多样的地貌类型，主要海积平原、海滩、砂泥质潮滩、泥质潮滩以及少量的红树林海岸，其中水东湾、博贺湾为典型的沙坝泄湖海岸体系，形成了利于港口开发的潮汐通道和掩护水域。
茂名市地处北回归线以南，属热带亚热带季风温和气候。“热量丰富，光照充足，雨量充沛，雨热同季，夏长冬短， 四季如春”。 [14] 全市年平均气温22.3℃～23℃，月平均最高气温26.5℃～28.7℃（七月），月平均最低气温14℃～16℃（一月），年内≥10℃的积温7857～8413℃，持续天数337～355天，基本无霜；平均年日照1939.3～2161.4小时，日照百分率为47%，太阳辐射总量为106.59～116.99大卡/平方厘米；降雨季节长，年降雨量1500～1800毫米，降雨日在100～170天之间。
茂名市陆地面积11459平方公里，山地面积1300平方公里，海拔1000米以上的山峰近百座；地势由东北向西南依次为山地、 丘陵、 台地、平原，土类土种达8类192种之多，开发空间广阔。
茂名市有岛屿12个，有迂回海岸线220公里，有 水东、 博贺、莲头、东山等大小26个港湾， 博贺港是广东省三大渔港之一，盛产龙虾、 对虾、 海参、鲈鱼膏蟹等，全市水产品产量居广东省第一。-20米等深线浅海雄涂面积1.13万公顷。海域具有热带性、活跃性、多样性、边缘性特点；域内有鱼类、虾类、 蟹类、贝类以及 海胆、 海星、 海蜇等海洋生物140多种。生物种类多，可供食用、药用、观赏、用材及工业原料的植物多达600余种，森林蓄积量达1417.70万立方米，开发潜力巨大。
茂名市已探明矿藏近100种，潜在价值4000亿元以上。油页岩和高岭土储量和质量居中国前列，玉石（南玉、 金沙玉）矿为中国三大玉矿之一，盛产中国唯一的“南方碧玉”，银岩 锡矿居中国第三，东坑金矿为广东省第二，稀土、斑岩型锡矿、钛矿等储量均居中国前列。
茂名市河川发育，溪流密布，河流众多，境内集雨面积100平方公里以上的河流有39条，最大的河流为鉴江，其次为 袂花江。
茂名市多年平均径流深960毫米， 多年平均径流量110亿m 3，另有过境水8亿m 3，地下水38.7亿m 3。09年后，茂名水利体系已具有相当的基础和规模，形成了以高州水库为龙头，大中型水利工程、蓄引提水工程相结合的比较完善的水资源配置供水系统。
茂名市南部临海，迂回的海岸线长约220公里，拥有 水东、 博贺等多个天然良港。 水东港是中国对外开放一类口岸，已建成多个万吨级成品油 码头和杂货、集装箱码头，拥有中国最大的25万吨级单点系泊原油接卸系统，年吞吐能力达到1450万吨。茂名市位于南中国海之滨，拥有得天独厚的丰富的深水 港口资源优势。
茂名港是国家一类对外开放口岸，包括水东、博贺、北山岭三个港区，现已有码头泊位41个，是中国 大港之一，吞吐能力1759万吨。茂名口岸包括水 东港区、博贺港区和北山岭港区。1980年省政府批准 博贺港成为二类口岸。1988年国务院批准水东港口岸成为对外开放的一类口岸，先对国轮开放，1993年国务院批准水东港口岸正式对外国籍船舶开放。1995年茂石化公司在北 山岭建成全国首创的25万吨级原油接卸系统。茂名口岸的发展壮大，有效地促进了我市外贸经济的发展，2001年全市外贸进出口总额 10.3亿美元，实际利用外资7500万美元。 茂名市人民政府口岸 办公室负责全市口岸的管理和协调工作。茂名市有岛屿12个，迂回 海岸线达220公里。－10米等深线海 滩涂面积628平方公里，之前仅开发了30.3%。
博贺港区，以莲头半岛为依托，－10米等深线离岸仅700米，－15米等深线离岸仅2.5公里，－20米等深线离岸仅11公里（ 湛江港为30公里，惠州港为40公里），稍加疏浚即可达－22米水深，最适宜建设30万吨级大型深水码头；北山岭港区与博贺港区相邻（即建设中的博 贺新港区，已建有85万立方米原油库和全国第一套25万吨级单点系泊系统，系统距岸边15.3公里），天然水深－24米，初步论证，可建2－30万吨级码头泊位89个。
茂名市石化基地项目完成后，茂名具备每年2550万吨炼油能力，每年至少新增产值超500亿元和税金100多亿元，是中国重要的石化基地。早在1994年，茂名市就已跻身全国55个国内生产总值超200亿元的城市行列，经济总量连续多年位居粤东西北首位。茂名已形成一个以石油化工、农产品加工、矿产品加工和机械电子为支柱，建材、陶瓷、轻纺、皮革、塑料、造纸、食品、医药等行业共同发展的门类较齐、结构逐步改善的工业格局。
，全市完成生产总值2349亿元，增长10.4%。公共财政预算收入100.4亿元，增长11.1% ；城镇居民人均可支配收入22040元，增长10%，农民人均纯收入11881元，增长11%。完成固定资产投资850.6亿元，增长36.1%，其中工业投资增长30.3%，交通建设投资增长79.4%。省、市重点项目分别完成投资计划118%和95.1%，同比提高5.4和7.7个百分点。信贷投放力度加大，年末人民币贷款余额748.9亿元，增长17.6%；存贷比为42.4%，提高1.7个百分点。
