景山公园是北京中轴线上的一个公园，景山公园自然是以景山为主，金代时景山还只是一座名为“青山”的小丘，明初将挖掘紫禁城筒子河和太液、南海的泥土堆积在“青山”，形成五座山峰，始称万岁山，清初万岁山改称为景山。乾隆年间在山前修建了绮望楼，依山就势在山上建筑五方佛亭。中心建有万春亭，东侧依次建有观妙亭和周赏亭，西侧依次建辑芳亭和富览亭。景山中峰的相对高度为45.7米，位于中峰的万春亭，是北京城南北中轴线上最高和最佳的观景点。万春亭的南侧是大家都熟悉的故宫，而从万春亭向正北方俯瞰，可以看到一组红墙黄瓦、庄严肃穆的古建筑群，这就是寿皇殿建筑群。与太庙及故宫内的奉先殿一样，寿皇殿的主要功能是祭祀。
寿皇殿始建于明代，原本的位置在景山的东北角，据传，寿皇殿初称“神御殿”，为安放先朝帝王御容、牌位而随时祭祀的处所，当时建筑规模较小，只有正殿及东西配殿。据历史记载，顺治皇帝和康熙皇帝在下葬前均曾在寿皇殿停放。寿皇殿的祭祖制度肇始于雍正元年（17），初为供奉圣祖康熙皇帝的“神御”，完善于乾隆十五年。乾隆皇帝为表示对先帝的尊重而重建了寿皇殿，乾隆十四年，寿皇殿开始“搬家”，经过半年的改造，新的寿皇殿被移到了景山的正北，即中轴线上，同时整个大殿模仿太庙的规制，大大提升了档次。此后寿皇殿成为常年悬挂、供奉着自康熙帝起始的历代皇帝肖像的地方，以康熙帝的隔间居中，其余皇帝隔间依照昭穆在其左右，同堂异室。在寿皇殿内部原还安置有大龙柜，柜内收贮着大批清代帝后妃嫔的各类画像，这些画像在清代档案中，皇帝的被称为“圣容”，后妃的被称为“御容”。令人气愤的是1900年八国联军入侵北京时，殿内有部分绘画、陈设丢失，如今这部分被窃物仍在海外收藏机构和私人手中。
寿皇殿建筑群由内外两层院落组成，整体建筑仿照太庙规制而建，属中国古代最高等级的建筑形式，也是中轴线上除故宫之外的第二大建筑群，现在的寿皇殿建筑群是清乾隆十四年（1749年）修建，总占地面积约21256平方米，总建（构）筑面积3797.68平方米。走进寿皇殿，最先映入眼帘的是称为宝坊的三座巨大的牌楼，共东、西、南三座，是寿皇殿建筑群的重要组成部分，宝坊为四柱三间九楼形式，面阔16.2米，黄琉璃瓦庑殿顶，和玺彩画。坊额原为乾隆皇帝御笔题写。南牌坊：北侧额曰“昭格惟馨”，南侧额曰“显承无斁”；西牌坊：东侧额曰“旧典时式”，西侧额曰“世德作求”；东牌坊：西侧额曰“绍闻祗遹”，东侧额曰“继序其皇”。
砖城门是寿皇殿宫墙的南大门，由一座正门和两座便门组成，正门为随墙牌楼门形式，面阔20米，进深4.97米，朱门金钉，开设三个门道，中间供皇帝通行，两侧供后妃和文武大臣通行。便门均为随墙门形式，供办事人员出入。
砖城门前东西各有一只巨大的石狮，原为清乾隆时期雕凿的石狮，据说现在的一对石狮为元朝遗物。狮子是一个外来物种，汉武帝时，张骞出使西域，打通了中国与西域各国的交往，狮子也得以进入中国。从此狮子这远道而来的客人开始走入中国人的民俗生活，不仅受到礼遇，而且国人对它厚爱有加，尊称之为“瑞兽”，石狮子作为一种建筑的装饰，大多用于宫殿、庙观、衙署以及高级官员、贵族和富商的住宅门口。为了彰显主人家的地位，各家各府使用的狮子也是有等级的，这个等级的体现，就在狮子的发型上，史料记载：石狮子头上这些一个个的“疙瘩”是有严格规定的：古代一品官的衙府门前的石狮子头上有十三个疙瘩，叫十三太保；从一品官往下，低一级就少一个疙瘩，二品十二个发髻，三品十一个发髻，四品十个发髻，五、六品都是九个发髻，七品以下的官员府邸门前就不许摆放守门的狮子了。皇帝家的石狮子头上的“疙瘩”一般是四十五个，代表的是九五至尊。寿皇殿西侧的狮子为雌狮，其前左脚下有一幼狮仰卧作嬉戏状，东侧的狮子为雄狮，其前右脚抚踩一绣球。
寿皇门，也称戟门，是寿皇殿内垣大门。寿皇门在上世纪八十年代烧毁后重建，黄琉璃庑殿顶，重昂五彩斗栱，金龙和玺彩画，金碧辉煌。寿皇门东西两侧各有一座便门。无论是砖城门还是寿皇门，游人都只能通过两侧的便门通行。寿皇门外的左右两侧分别有神厨、神库、宰牲亭和井亭。
寿皇殿具有完全对称的建筑风格，进入寿皇门，东西两侧依次是燎炉，东西配殿及左右两侧的碑亭，正面则是建筑群的主体寿皇殿，其东西两侧分别是绵禧殿和衍庆殿。
寿皇殿建于须弥座台基上，前面三组，左右各一组台阶，前面台阶中央有团龙御路石。寿皇殿黄琉璃瓦重檐庑殿顶，上层檐用重昂七踩斗拱，下层檐用重昂五踩斗栱，宫殿面阔9间，进深3间，前后带廊，前有月台绕以护栏，檐下明间悬挂满汉文“寿皇殿”匾文。殿内中龛匾曰“绍闻天下”，左龛匾曰“对越在天”，右龛匾曰“同天光被”，原供奉康熙“神御”，后作为供奉清代历朝皇帝神像的处所。殿前的须弥座上有四座香炉，左右各有一只铜制的仙鹤和小鹿，无论规制体量还是工艺技法，都代表当时的最高水准，彰显着皇家气派，也见证了寿皇殿兴衰历史。
依照清宫典制，每年皇帝要按照节令祭日和相关规定，到景山寿皇殿祭祀祖先。有时也派礼部官员或近臣前来祭祀。特别是正旦（正月初一）、清明、霜降、中元、冬至、万寿七祭之时，都要举行盛大祭祀活动，皇帝要亲祭。而每逢除夕，在寿皇殿内部隔间的窗槅之外要放置七座大插屏，悬挂清代历代帝后朝服像，清太祖努尔哈赤像居正中，以下至嘉庆列帝后像分昭穆居左右，南向一字排开，道光帝起始的列帝后像悬挂于寿皇殿东西两面。隔间外这些临时悬挂的肖像至第二年正月初二即撤下收贮。
寿皇殿左右两侧的绵禧殿和衍庆殿均面阔三间，进深三间，有前廊，台基前和左右有石护栏，黄琉璃瓦歇山顶，重昂五彩斗拱，和玺彩画，曾贮藏爱新觉罗族谱玉蝶。所谓玉牒始于唐代，专指中国历代皇族的族谱，清代玉牒是清朝历代皇帝的宗族谱，分满、汉文两种。
在绵禧殿和衍庆殿前各有一座八角重檐攒尖顶形的碑亭，碑亭内石碑分别由满汉文题写，石碑南面是乾隆皇帝御笔《重建寿皇殿碑记》，北面是《乾隆十五年五月初十日内阁奉上谕》。
旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家，1954年北京市政府决定从景山公园划出一部分让北京市青少年活动中心使用。1956年1月1日，北京市少年宫正式在寿皇殿成立，自此形成了“一园两治”的管理模式。随着北京市少年宫的迁出，12月31日，寿皇殿建筑群正式回归景山公园。景山公园从开始对寿皇殿建筑群进行了全面勘测和规划，并于4月11日正式启动修缮工程。在经过4年的规划、修缮、布展之后，景山公园寿皇殿建筑群主体建筑11月22号正式试运营对外开放，并推出“景山寿皇殿历史文化展”，用大量珍贵历史照片、文物、复原陈列以及多媒体展示，展示寿皇殿的前世今生。由于疫情的影响，寿皇殿曾一度关闭，并于4月29号再次对游人开放室外游览。
