导读：刘邦入主咸阳,与萧何约法三章，成功保留实力
刘邦称沛公后,马上任命萧何为主丞,帮助料理日常政务、军务。不久,陈胜、吴广失败被杀,但是起义的烽火,已燃遍整个中国。当时项梁、项羽及刘邦等人,同是楚怀王的将领。项梁死后,项羽率楚军主力北上救赵,与章邯统率的秦军主力酣战中原。刘邦则率偏师西征,斗力斗智,很快过南阳,入武关,克峣关,直逼秦都咸阳。汉高祖元年(前206)十月,沛公大军进驻霸上,秦王子婴素车白马,颈系组绶,带着皇帝的玺印符节,在大路边跪拜求降。于是沛公军队首先入咸阳,宣告了秦王朝的灭亡。
入咸阳后,许多义军将领被秦都的繁华所震惊,纷纷攘攘,忙着抢占府库良马,瓜分金银美女,就连刘邦本人也被胜利冲昏了头脑,一头扎进秦皇宫中,贪恋着金玉、狗马、美人而舍不得离开。唯独萧何例外,对金银财宝、宫室美女毫不动心,却急如星火地赶往秦丞相御史府等衙门府第,收取律令、图书、文献档案,细心地保藏起来。作为一位主丞,在反秦事业取得胜利,可以借机攫取财物以饱私囊之际,萧何竟能表现得如此廉洁,在许多人看来,是很难理解的。
对于萧何这样的政治家来说,考虑的恐怕不只是眼前的一点点名利满足。萧何出身下层吏掾,又亲身经历过秦末的苛政,对于秦王朝修宫室、建阿房、筑皇陵,奢侈无度、劳民伤财的腐败政治,自然有着深刻的印象。而对反秦风暴中,被逼造反的百姓杀秦吏、烧宫室,最终使这个貌似强大的腐朽王朝一朝覆灭的历史教训,他自然不会视而不见,也不会不加以深思。所以他才会在进入咸阳之时,能清醒地收藏图书、档案。后来萧何保留的这些典籍为刘邦后来统一天下乃至战胜项羽发挥了相当巨大的作用。
萧何认为取天下在于得民心,所以他劝沛公不要满足于眼前的胜利,应当安抚民心,才是长远之计。于是,同年十一月,刘邦召集各地父老、乡绅约法三章说:“关中百姓长期被秦王朝的酷政苛法所苦。我曾与众诸侯在楚怀王面前约定,先进关中的就在关中称王,现在我先进关中,自然就是你们的王了。我和众位父老乡亲约法三章,杀人者死,伤人及盗抵罪’。除此之外,严刑苛法统统废除。各地百姓照旧安居乐业。”刘邦的这个约法三章虽然只是战争时期的临时法律,但在安抚民心、稳定形势等方面发挥了巨大的作用。为此当时的秦民都箪食壶浆以劳义军但当项羽率领诸侯联军主力进驻关中,刘、项相会于鸿门宴后,形势发生了急剧的变化。
项羽不甘心让刘邦独占关中要塞之地,便废弃楚怀王之约,自封为西楚霸王,把刘邦转封于偏居西南的巴蜀,称之为汉王;关中之地一分为三,让秦之降将章邯、司马欣、董翳在那里为王,借以阻止刘邦向东扩展。对此,刘邦非常恼怒,决心与项羽翻脸,手下大将樊哙、灌婴、周勃也纷纷劝他不要屈服,于是刘邦决心与项羽决一死战。在这关键时刻,萧何却头脑清醒,力劝刘邦接受汉王称号,他们之间曾有这样一段对话:萧何说:“你不在关中,而是到汉中称王,当然不是喜事,但是这比白白送死,不是要好些吗?刘邦不解,问道:“怎么会是白白送死’呢?萧何答道:“现在您的实力远远不如项羽,倘若贸然进击,势必百战百败,这难道不是白白送死吗?《周书》中有这样的话:天予不取,反受其昝。’古汉也称天河为‘天汉’,而今上天把汉中这块土地交给你,封为汉,正是以‘汉’配‘天的美称啊!古代的圣贤如商汤、周武王,在形势不利时,能暂时屈服于暴君夏桀、殷纣之下,而最终都登上了万乘帝位。大王您还是先居汉中,好好安抚那里的百姓,搜罗贤才,利用巴蜀作为基地,在形势有利时,再回师三秦,与项王争夺天下。”
刘邦听完萧何的劝说,不禁如梦初醒,连连称善,于是拜萧何为丞相，率领军队进入汉中,开始了经营巴蜀以图发展的事业。就这样,在楚汉战争一触即发的危机中,萧何又一次挽救了刘邦的事业。后来的事实也证明,当时刘邦的决策是正确的。
