在四川的西北部有一座神秘的“东方古堡”,它就是桃坪羌寨。据史籍记载,早在公元前1,桃坪羌寨就是广柔县的重要隘口和防御要塞,距今已有2000多年历史,更难能可贵的是,这里至今还住着原居民。
桃坪羌寨依山而建,由98栋石头房连成一个整体,寨内有13条巷子四通八达,交织成一个路网,其间还有8个隐匿的出入口,形成一座迷宫似的石头城堡。
寨内民居房间宽阔、梁柱纵横,一般有两三层,上面作为住房使用,下面圈养牛羊或堆放农具,屋内房顶有一“小塔”,供奉羌人的白石神。
寨内的地下供水系统也非常特别,从高山上引来的泉水,会经暗沟流至每家每户,不仅可以调节室内温度,古时如果遇到战事,还可以防止敌人断水或作为逃生的暗道。
碉楼是桃坪羌寨的标志性建筑,大多建在寨子的中间位置。碉楼一般为六七层,最高的九层,高约30米左右,各层四方开有射击窗口,顶楼的钟孔则是传递消息用的。有的碉楼外墙会多做一个平台,用于战时瞭望,上面还用木板加盖屋顶,遮避雨雪。
桃坪羌寨集古朴浓郁的民风民俗,神奇独特的羌民族建筑,还有天然地道的羌族刺绣和奔放的羌族歌舞,展示着古朴迷离的羌族历史。
桃坪羌寨的建筑在经历过1933年叠溪大地震,1976年松潘平武大地震和的汶川大地震,仍巍然屹立。汶川大地震后,老寨外面还修建了新寨,对比老寨自然是少了些味道,但也可以欣赏羌绣,还有很多时令水果、干果,鲜甜可口而且价格也不贵。
桃坪羌寨据成都大约130公里,自驾两个小时可以到达。如果是坐车,可以在成都茶店子客运站乘坐开往汶川县的班车,从汶川县城至桃坪有面包车或中巴车。另外,开往理县的班车也路经桃坪羌寨。
自从桃坪羌寨走进人们的视野后,被越来越多的人所熟知,研究、写生、探秘、观光……熙熙攘攘的人群让老寨绽放新的生机。