美国最近发生了一件“无心插柳柳成荫”的事儿，国家海洋和大气管理局（NOAA）的调查船“海神考察者”（Okeanos Explorer）号，巡游墨西哥湾时，在水下发现了一艘奇怪的沉船，这艘船除了船体，什么遗留物都没有。
发现这艘19世纪中叶的木船残骸，完全是偶然。当时工作人员并没有刻意寻找海底宝藏，他们正在测试一款新型远程探测潜艇“深度发现者”（Deep Discoverer），当它的声纳扫过海底时，探测到一种形状像某种残骸的东西，最后确认那残骸是艘沉船。
研究人员有点手足无措，因为他们不懂怎么搞水下考古，于是他们将潜艇的视频信号放到了网上直播，并通知海洋考古学家收看视频。潜水延长了三个小时，考古学家在电脑前完整观看了调查过程。
看直播的考古学专家猜测，这艘沉船是19世纪中叶某艘帆船的残骸，也许是一艘大约37.8米长的双桅船。从视频中能发现船只是木制的，铜质护套覆盖在船体底部。
专家们能够根据残存的建筑特征，比如船首的形状和材料，船体和铁锚残骸的样式，推断出船舶的建造时间。但是，这些信息并不表明帆船沉没时的年龄，它可能服役了几十年，也可能只航行了几天。
潜水过程中，考古学家发现了一件怪事：船只的甲板索具、船员及其生活用具、可能运输的货物，所有这些东西通通没有，也就是说，这艘船除了外壳之外，基本算是空的。
从船只整体结构看，吃水线以上的部分残缺不全，只剩下一些铜制扣件。整艘船唯一的文字在方向舵上，有一块铜护套写着“2109”，钉在方向舵上。
由于铜护套仍然附着在舵面上，它仍然还有用，藤壶之类的生物只能附着在船的其余部分，避开了有铜的区域。
经过反复研究录像，考古学家猜测，这艘船应该是因火灾而沉没，因为很多铜扣件都扭曲了，这是被火烧后的现象.
此外，船体缺少吃水线以上的木质部分，也可能是火灾造成的。这解释了为什么船只残骸缺少索具、甲板和桅杆，以及没有人类的痕迹。
但是，这艘船为什么着火？它来自哪里，执行过什么任务，仍然没人知道。
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