据美联社报道，美国日益恶化的气候变化问题如同其在国内大选的形式一样两极分化。这个月，美国的一些地区一直在燃烧，一直在，似乎停不下来！而另一些地区则在毁灭性的极端天气灾害中被大水淹没。
本已炎热的西部正因此变得更加干燥，并遭受致命的野火，而潮湿的东部则持续遭受着特大降雨事件的侵袭，有些与飓风有关，有些则与此无关。一些科学家表示，气候变化正在放大这两个极端气候的情况，但气候变化可能不是唯一的因素。
哥伦比亚大学气候科学家理查德·西格说，“西部的故事将会是……炎热干燥的，在东部，更多的气候变化影响将会带来更加强烈的降水。我们在飓风萨莉身上看到了这一点。”
前俄勒冈州副气候学家、北卡罗来纳州的气候学家凯瑟琳·戴洛本周与朋友谈论俄勒冈州的大火，当时她挤在一个帐篷下，躲避着北卡罗莱纳州山区4英寸(10厘米)的降雨。
戴洛说，“我现在担心的事情完全不同了，我们知道西部已经发生了大火和干旱，那里的天气又热又干。但同时，我们也知道东部有飓风在肆虐，变得更加潮湿。但我们正在加紧控制这两方面的工作。”
在联邦当局的《国家气候评估》中，科学家们写了一个特别章节，对煤炭、石油和天然气燃烧导致的全球变暖发出了一次意外警告。第一个提到的是就是水火交融的"复合极端事件"。
那份研究报告的主要作者之一、伊利诺伊大学的气候科学家唐纳德·乌伯斯(Donald Wuebbles)说，“我们确实在气候变化的同时也遇到了极端天气情况。”
自1980年以来，美国国家海洋和大气管理局追踪了一些经济损失将近10亿美元的灾难，今年8月份就发生了4起，其中包括西部的野火。美国国家海洋和大气管理局的应用气象学家亚当·史密斯说，今年已经有至少14个大灾难，很有可能创下纪录。
一个多世纪以来，美国科学家们一直在研究一条气候分水岭——第100个子午线100。这条分水岭将美国一分为二，西部是干燥和棕色的，东部则是潮湿和绿色的。
西格发现，自1980年以来，这条“干湿分割线”从堪萨斯州西部向东移动了约140英里(225公里)。正在变得越来越极端。
根据美国干旱监测机构的数据，西部近四分之三的地区目前处于干旱状态。科学家们说，西部正处于他们所谓的“巨旱”（megadrought）的第，这是自欧洲人来到北美以来唯一的一次。
过去的30年里，落基山脉西部的夏季降雨量减少了26%。在过去的30年里，加州的夏季降雨量减少了41%。根据美国国家海洋和大气管理局的记录，在过去三年里，加州在6、7、8月份的降雨量不到1 / 3英寸(0.8厘米)。
加州今年也遭受了有史以来最严重的大火，超过5300平方英里(13760平方公里)被烧毁。这是创下的最高纪录的两倍多。在俄勒冈州和华盛顿州，人们正在逃离前所未有的致命大火，本月科罗拉多州也在燃烧。
哥伦比亚大学研究大火和气候的科学家帕克·威廉姆斯说，“气候变化是美国西部森林大火增加的主要原因。自20世纪70年代初以来，加州每年野火的规模增加了五倍，在和还不时发生特大的破坏性野火。其中，人类活动引起的气候变暖是主要原因。”
