在中国古代信仰中，“天”被看作万物之主宰，天神称“天皇上帝”。人们要想避祸求福，安享康泰，就要对天神顶礼膜拜，求苍天保佑。皇帝被看作是“天的儿子”，所有又称“天子”。
知道天坛的人是很不少的，在天安门城楼未曾名闻世界以前，它曾经是旧时代北京的标志。从前，在日历牌上、名胜挂图上、纸币上，到处都可以看到它的图形。一个圆形的大建筑物，富丽典雅，逐层向上收缩，给人一种庄严大方的印象。
在书册图片影视上早已熟悉的面貌，如今越来越近地映入眼球，一个真实的立体蓝琉璃瓦攒尖顶、三重檐圆形建筑，坐落在三层石台基上，左有配殿，四周有围墙。抬头仰视这古代仅存的明堂式圆坛，38米多高宝顶鎏金直上蓝天。乾隆十六年在原祈谷坛上重建，以后多次修缮扩建。
作为天坛主体建筑的祈年殿是一座有鎏金宝顶的三重檐的圆形大殿，是皇帝向天祈祷五谷丰登的场所。祈年殿与圜丘坛不同，这里的建筑都是象征“年”的数字，意思是年年丰收，大殿中央有4根“龙井柱”，代表一年四季，中层12根金柱，象征12个月，外圈12根檐柱，则寓意12个时辰，内外檐柱24根，分别代表24个节气，三根柱子数相加为28，象征周天28星宿，殿周长30丈，象征一个月30天，宝顶中心的雷公柱，则象征着天帝的“一统天下”，这种蕴含天象寓意的设计，十分神奇有趣。
天坛公园作为皇家的祭天园林，以古朴的坛庙建筑群和众多的参天古柏构成了独特的园林风貌。
很长一段时间，天坛是北京退休或下岗人群一个娱乐的场所。那种娱乐，属于自娱自乐，不管是拉琴、唱歌的，还是跳舞、踢毽子的，都玩得很嗨，见得北京人的达观乐天。
北京天坛是世界上最大的古代祭天建筑群之一，是明清皇帝孟春祈谷和冬至祭天的场所，遇上干旱少雨的年份，帝王们还会在圜丘进行祈雨。可以说，天坛是作为皇帝的天子与天沟通交流的场所，是天子离天最近的地方。如今，天坛变成了普通民众休闲怡情的公园，寻常百姓皆可以尽情饱览祭天建筑的风骨气势，可以尽情呼吸丛林间新鲜和畅的气息。
天坛设计的核心思想是体现“天”的至高无上。天坛主要建筑的布局，从南向北排列在中轴线上。天坛被两重坛墙分隔为内坛和外坛，整体造型像个汉字“回”字。建筑整体以圆和方为主，两重坛墙的南侧为方形的，北侧为圆弧形，体现了中国传统的“天圆地方”理念。
喜欢天坛公园光彩夺目、气宇非凡的古建筑群，以及遒劲沧桑、枝繁叶茂的古柏林，它们劲情沐浴在暖暖的微风里，仿佛向人们诉说着千年往事，碧蓝天空映衬下的天坛建筑群，以她独有的韵味吸引着人们，纷纷举起相机，留住天坛精彩永恒的画面。
皇穹宇的围墙就是举世闻名的“回音壁”。据介绍，这座圆形围墙使用的山东临清城砖磨砖对缝砌成的，临清砖质地细密，敲之有声，断之无孔。游人对墙说话，声波沿着光滑的圆形围墙连续反射，向前传播，可以传到很远的地方。
陪着天坛走过风雨600年，日复一日、年复一年见证着历史巨变，诉说着岁月沧桑的还有园内的苍松古柏。
如果说北京城的象征是什么，当属华丽宏伟的祈年殿，它是古人想象中离天最近的地方，祈年殿的上下三层屋顶，均用深蓝色琉璃瓦铺盖，象征天色，是古代明堂式建筑仅存的一例。
祈年殿与现代高楼大厦相比，不算高，然而在我心目中却有至高无上的感觉。这不仅在于它与天的象征意义相关联，也在于在空旷的环境里立于三层玉石台阶上的圆形大殿，总给人一种拔地而起的气势。
朝阳下的天坛公园，参天古树下撒了一地斑驳，让人很有点流年碎影的感觉。而皇家的红墙，在古树掩咉中透出的凝重色彩，更增添着历史的影影绰绰。走在林荫道上的人们，是否会在过去与现在的时序转换中生出淡淡的思绪。我们的足迹也许同样会成为未来的历史
草坪中踩出了许多小径，这些小径蜿蜒曲折，交错着向每一颗大树下延伸，而每一颗大树的周围几乎都踩出了一圈光滑的表面（有些受保护的古树周围是不让踩的），那是人们在树周围活动的印记，也是人们钟情树木的见证。
每年冬至在这个台上举行“祀天大典”，民间称“祭天台”。汉白玉石栏板，艾叶青石台面。圜丘的石阶，各层面石各石栏数量，都以“九”和“九”的倍数组成，寓“九重天”至高无上之意。这里加上祈年殿，是天坛的完整版意义。
这圜丘建筑上有一个特点。它的石栏杆也好，圆台上磨平了的石块也好，条数、块数都和“九”字有关。那些石料，不是九块，就是十八块；不是十八块，就是二十七块……以那个高高在上的圆形平台来说，它的圆心是由九块石头围成的；外面一圈，是十八块；再外面一圈，是二十七块；再外面一圈，是三十六块……依次类推，外面最辽阔的一圈，就是八十一块了。
十分神秘的事物原来出自异常平凡的事物，“圜丘”之谜，探索下去，原来是和人类生有十个手指、先民们结绳记事这些事情关联着的。想到这些，不禁令人憬然于天下本无神秘的事物，神秘只是欺骗或者愚昧无知的代名词而已。
