建国后，中央根据战斗的功绩，封了十位元帅，这十位元帅中地位最高的就是朱德，为什么这么说呢？因为这剩下的九位元帅，都曾是朱德带过的兵，是朱德曾经的部下。
在中国，其实从古至今都有培养接班人的习惯，毛主席培养了接班人，朱德自然也不会没有，朱德的接班人其实在很早之前就选好了，具体来讲，就是在井冈山的时候，那时候，朱德看上的这个接班人还只是一个名不见经传，不为人知的连长。
这个井冈山时期的小连长就是粟裕。其实朱德跟粟裕在井冈山之前，也曾有过一面之缘，那时候，粟裕还只是一个小警卫，负责保护朱德、周恩来等重要人物的安全，但是后来的南昌起义，把粟裕和队伍打散了，不过粟裕运气好，没过多久，就找到了部队，还正好是朱德的部队，于是，从此以后，粟裕就一直跟随朱德，也就有了后面的故事。
起初，瘦瘦小小的粟裕在军队中并不显眼，是个很平凡的小兵，不过，没经过多久的训练，粟裕就变成了一位神枪手，枪法特别准，这就引起了朱德的注意。后来，朱德又无意之间与粟裕有过几次交流，正是这几次谈话让朱德对这位名叫粟裕的小兵刮目相看。朱德发现，这位小兵虽然没有上过正规的军校，但是他对军事问题的理解能力很强，而且还很有自己的想法，可以说是天生的将领。
有一次，朱德带着战士们去帮村民们收麦子，朱德因为年纪大了，没割多久就累了，于是就坐在旁边歇息。朱德仿佛是感叹自己年老一般，委婉的表达了让粟裕接班的意思，大概说的就是：“粟裕啊，我年纪大了，这个接力棒就给你了啊。”这话一说出来，所有人都惊了，当时的粟裕还只是一个小小的连长。
后来这事在军中算是人尽皆知了，粟裕也没有骄傲，依然是老老实实地带兵打仗，取得一场又一场的胜利。然后，粟裕开始自己带兵跟日本人的较量，依然没有败绩，朱德听说后，也是十分欣慰。
等到粟裕再见到朱德时，已经过去了好几年，当年的小连长已经成为了大司令。在1955年授衔仪式上，粟裕被授开国大将军衔。
事实证明，朱德当年的确没有看走眼，粟裕也没有辜负朱德的厚望。
