提起浙江，给人印象最深刻的，必定是省会杭州。而提起杭州，人们都会不约而同地想到一个地方。它的名字，就是西湖。
西湖旧称钱塘湖、西子湖，原为天然湖泊，唐代修筑湖堤使其演变为人工湖。宋代始有西湖之称。它依傍杭州而盛，是杭州的一张名片。其南、西、北三面环山，湖水碧波荡漾，岸边草木繁茂，亭台楼榭点缀其中。著名景点有断桥、雷峰塔、钱王祠、净慈寺、苏小小墓等 。充满诗情画意的“西湖十景”和“新西湖十景”更是闻名于世间。是来江南地区旅游必不可错过的一道秀美风景。
论面积，西湖比不上国内任何一处大型湖泊；论自然环境，可能它也算不上拔尖。但是，它绝对称得上是中国最有灵气，人文历史传说最丰富的湖泊了。
唐朝著名诗人白居易，宋代文豪苏轼在杭州为官时，多次治理西湖。它的名字同时被写进了这两位知名才子的诗中，广泛流传于后世。其中以白居易的《钱塘湖春行》和苏轼的《饮湖上初晴后雨》最为著名，这两首诗，全都出现在中小学生必备的古诗词当中，知名度相当之高。
清朝康乾二帝南巡之时，对西湖美景赞不绝口。均为它亲笔题字镌刻景碑。青史留名的民族英雄岳飞、于谦、张煌言和辛亥革命烈士徐锡麟、秋瑾、陶成章等亦埋骨于此青山绿水之间，英雄忠魂常在，缭绕世间，为西湖增添了无数光彩。
《白蛇传》、《梁祝》和《苏小小》的故事更是大大提高了西湖在中国人心中的知名度，让这里成为了众多人向往的旅游胜地。灵山秀水之美，林壑幽深之胜，丰富的文物古迹、优美动人的神话传说，把自然、人文、历史、艺术巧妙地融为了一体。这也许就是西湖为什么令无数人向往着迷的原因吧。
西湖是国家5A级旅游景区，是世界文化遗产，江南地区乃至国内最著名的风景名胜。若来江南， 一定要去西湖看一看。如果赶上下雨天，雾气缭绕升腾，更有一种水墨江南，人间仙境的感觉， 这时去更能发现西湖的灵韵之美！
