朱元璋死后由孙子朱允炆继位，朱允炆登基不久，朱棣以清君侧的名义发起政变，史称靖难之役。朱元璋为自己的孙子能够安稳的当这个皇帝辛辛苦苦做的所有铺垫，在朱棣面前不堪一击。政变之后，朱允炆行踪成谜，一夕之间，消失不见。
那么，朱允炆到底去了哪里？是被朱棣所杀，还是逃出皇宫？
说法一、死于皇城大火
相传朱棣大军围攻皇宫的时候，朱允炆自知无法与之对抗，但又不甘心死在朱棣手上，所以一场大火了解了自己，也烧了宫殿。后来大火扑灭后，从废墟中挖出一具焦尸，被朱棣大手一挥，葬了。
说法二、乘乱出逃，出家为僧
根据张居正后来的说法是，朱允炆在心灰意冷决定自裁的时候，一个太监提议剃掉头发，穿上袈裟，逃出皇宫。所以，也有很多人说，朱允炆其实没有死，只是见大势已去，看破红尘出家当和尚了。
说法三、漂洋过海，远渡西洋
还有一种说法，也是主张朱允炆并没有死，他们认为朱允炆在乘乱逃出皇宫后，为保性命，不惜冒险远渡西洋。
这也被认为是郑和下西洋的真正目的所在，毕竟每次带领船队下西洋都付出了许多代价，不仅广撒金银财宝，还为此丢了不少人命。要是真的是如史书上所说的去往西方弘扬国威，很多人都觉得这代价也太大了。
很多人认为朱允炆如果真的没有死还能逃走，那为什么不把自己的儿子也带走；导致儿子被终身囚禁。如果说是因为对于朱棣带兵围城没有准备，这也说不过去，毕竟这场内乱已经持续将近四年，朱允炆怎么可能这点准备都没有。
所以历史上，对于朱允炆，到底死没死，逃去了哪里，一直都是争执不下。
