有人认为，劳动就是为了换取薪水，因为要生活，所以才需要劳动。
这种心态是典型的狭隘、消极工作态度。稻盛和夫批判这些持消极认识和观念的人，他觉得把劳动仅仅当作为了获取生活所需物质保障的手段是错误的。稻盛说：“劳动对人类来说是具有更深远、更崇高的价值和意义的行为。劳动能使人战胜欲望、磨练人的意志、陶冶人格，其目的不只是简单地获得生存所需的粮食，获取生存所需的粮食只不过是劳动的附属功能而已。”
心理学家发现，金钱饱和到某种程度之后，不再带来幸福感。那些事业成功的人士，在没有优厚的金钱回报下，是否还继续从事自己的工作？大部分人的回答都是：“我热爱自己的工作胜过金钱。”如果工作只是为了生存，那么生命的价值就太简单了。千万别傻乎乎地告诉自己，工作就是为了赚钱——比薪水更有意思的目标还有很多。工作所给你的，不仅有物质上的回报，也有精神上的快乐。如果你能把工作当作一种积极地学习经验的过程，那么，每一项工作中都包含着很大乐趣，会带来许多个人成长的机会。
稻盛和夫说：“工作不单是领取薪水而已。工作可以使我的心灵得到一定程度的满足。事实上，通过工作，我可以发现人生的意义。”
稻盛和夫的父亲在二战前开办了一家小型工厂，专门从事印刷和纸袋生产业务。然而由于战争的破坏，父亲工厂的设备全部毁于一旦。此后父亲变得日益消沉，是母亲用她的顽强毅力和商业头脑勉强维持着家庭的开销运转。战争结束后在稻盛的提议下，父亲的斗志也逐渐高昂，重新开始了纸袋的生产业务。他们从黑市批来纸张，父亲负责裁剪，母亲负责糊纸袋子，销售工作则主要由稻盛承担。每天下课回到家，他就用自行车驮着这些纸袋，骑行穿梭在各家商店之间。
期初销售的效率很低，为了提高推销效率稻盛和夫苦思冥想，最后他决定把整个鹿儿岛市划分成七个区，按照每天一个区的顺序，轮流去推销纸袋。稻盛发现只要做到严守事先划分好的顺序，那么每周一次，他必定会在相同的时间出现在相同的店铺。他把这种想法付诸实践后，订单果然源源不断地增加。此外，他还会专门跑到黑市上去做推销，因为年纪小，总能得到一些中老年妇女们的疼爱，同样能够赢得不少订单。
在此之前，鹿儿岛市内的纸袋销售基本上都被北九州的一家大型纸品批发商垄断。可稻盛仅仅花了一年时间就把对方挤出了这一市场。就这样稻盛家的业务越来越繁忙，到第二年，甚至雇用了员工来帮忙。后来因为要准备大学入学考试，稻盛纸袋的推销工作才停了下来。但是稻盛觉得自己正是从推销纸袋中学会了做生意的窍门，收获了比努力工作取得的报酬要更好的礼物，那就是满满的成就感和幸福感。在稻盛和夫看来，财富仅仅是工作的结果，而不是他追求的目标。当工作不再是为了简单的薪资时，一个人的收获远比他想象中丰富。
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我们应该向稻盛和夫学习，不必过分考虑一开始能挣的多少，而应该注意工作本身带给你们的回报。譬如开拓自身的全新技能，增加自己的社会经验，提升个人的人格魅力……与你在工作中获得的技能与经验相比，你还会觉得工资是最重要的吗？老板支付给你的是金钱，而你赋予自己的，可是终身受益的精神财富啊！这是谁也盗不走的黄金。
