现在我们填写民族时一般都会填写汉族，其实也许我们自己也不清楚我们到底是不是纯正的汉族，反正我们身上没有少数民族的特征，那就填写汉族吧，这样准保不会错。但是，我们真的就是严格意义上的汉族吗？
传统意义上的汉族是地处中原腹地，身居黄河流域的族群，那才是我们汉族的祖先世代所居住的地域。在古代，这个地区气候温和湿润，平原一望千里，没有毒虫瘴气的侵蚀，非常利于我们祖先在此地安居乐业。经过漫长的演进，夏、商、周、秦、汉世系更替，这个区域始终都是我们祖先——汉族的生活领地。也正是因为汉朝的强大，我们得以被冠之：汉族，汉人。可是我们也要知道，无论是处于什么朝代，我们的祖先都是被少数民族所包围着的。在史书上屡屡可以看到：狨、夷、羌、羯、胡、匈奴等字眼，他们位居今天的青海、甘肃、内蒙古、岭南、贵州等地，像众星捧月一般将汉族团团围住。准确地说，除开汉族控制的中原地区，其他少数民族占据着广大边境区域。
民族的第一次大融合发生在西晋，司马衷一个傻子坐在了不应该坐的皇帝宝座上，等待他的结局从登基那日起就已经注定。“八王之乱”将刚刚统一不久的西晋王朝拖入无尽的战火之中，谁的兵多，谁的武力强大，谁就可以来过一把皇帝的瘾。本来对中原大国怀有敬仰之情的少数民族部落，在这场内战中也受到不小冲击，也看到了他们自己的机会。中原王朝不过如此，我们也可以当皇帝。司马氏最终选择了逃离北方，南渡长江，在南京建立了政权。这个时候的北方，一下成为无主之地，先后有16个王朝在此建国，其中，绝大多数是少数民族建立的国家。史称“五胡乱华”。在西晋灭亡的永嘉之乱中，绝大多数的汉人要么选择随司马氏渡江南下，要么留在北方成为少数民族政权下的刀下之鬼。原来本属汉族世代繁衍生息之地现在全是少数民族。这是第一次汉人的大规模南迁。
在这一过程中，北方广大地区发生了数次民族大屠杀，最后，鲜卑人成为北方霸主，与南方的政权隔江对峙。而随着司马氏政权南渡的中原汉人将先进的生产技术与思想文化一并带到江南，对长江以南地区的发展起到了非常大的促进作用，在不断地开发中，南方本地的原生态民众逐步被同化，接受汉化，以汉人自居。北方也是如此，鲜卑人所建立的北魏政权主动汉化，放弃自己的民族服饰及语言，自孝文帝改革起，发起了全面向汉文化学习的运动。北魏灭亡后，北齐、北周等继续保持了这样的传统。我们所最能直观感受到的就是，少数民族的姓氏消亡，本来独有的姓氏全部被汉人姓氏所替代，少数民族的服饰也逐渐消亡，大家以穿汉人服饰为主，少数民族的文化特征消亡。少数民族政权主动发起的汉化运动，使中华民族大家庭一下子少了很多民族，取而代之的是新“汉人”。羌、氐、羯、鲜卑等民族和他们所建立的政权随着国灭而消失得无影无踪。
第二次民族大融合出现在唐代，这次的民族融合没有太多的流血，而是唐由政府开明的姿态而来。我们要知道，唐朝皇室本来就不是汉人，他们自己就是少数民族，或者说是带有少数民族血统的汉人。他们对待少数民族的态度是开放的，具有很强的包容性。在这一时期，突厥、吐谷浑、回纥等各少数民族不断深入内地，加上唐朝末年，军阀混战，江南再次成为汉人的避祸天堂。五代十国的主战场全部都在现在的河南、河北、山西、山东一带，汉族人口继续向南迁徙。在唐末的混战中，突厥、吐谷浑、回纥消失了，就如同第一次民族大融合一样，他们或主动或被动地成为了“汉人”。
第三次民族大融合发生在蒙元时期。这个时期的蒙元政府推行的是民族等级治理，南人（也就是一直生活在南宋地区的汉人）成为最低等民族，在蒙元统治的地区属于第四等公民。此外，蒙元政府由于自身人口有限，不能很好地管辖巨大的领土，他们选择了与其他少数民族联合统治的办法。这个时候，阿拉伯人、波斯人、契丹人、女真人、突厥人等各色人等成为他们天然的帮手。因为这些人和蒙元一样，在汉人眼里都是少数民族，他们说着自己的语言，他们不会成为汉人的朋友，他们才是蒙元政府可以信赖的伙伴。但是，以落后文化来驱使先进文化本来就是一件不可能的事情，蒙元政府的这些伙伴在各个统治地区逐步被同化，被汉化，成为“汉人”。
最后一次民族大融合发生在清代，这次是清政府主动地融入。由关外极寒之地入主中原给女真（满族）人口带来了物质上的极大丰富，他们艳羡中原文化的发达，为避免蒙元短命王朝的再现，清王朝统治者决心主动汉化，甚至于厌恶自身的落后习俗。恨不能立马把自己变成一个汉人。这和当今社会“哈韩”“哈日”“哈欧美”是一个道理，觉得只要是他们的东西就一定是好东西。最后，满族（女真）也淹没在汉人的汪洋大海之中。
现在要我们说谁是真正的汉人，我们去哪找真正的汉人，还真不好说。按照民族融合的路线来看，纯正的汉人应该在现在的南方，一度有人说现在的广东人才是真正的汉人，这也不无道理。汉人在无数次的战火中，屡屡向南迁徙，远离当时富饶发达的中原地区。也正是这样的迁徙，促进了原本落后的南方地区的发展。在不断地南迁中，汉人与当地人、汉人与外族人也在积极地交流，通过通婚、联姻等方式取得生存权。所以，严格意义上来说，我们今天所要找的“汉人”其实真的很难找到。因为，无数次的民族融合已经让我们连为一体，我们是“中华民族”。
