如果没有乔丹，就不会有乔丹。
前者是迈克尔乔丹。
后者是耐克子品牌Air Jordan（飞人乔丹）。
在这里，我必须先说一个人。实际上这个人，才是Air Jordan品牌的最初的推动者！
时间回退到1964年，当时只有24岁的桑尼-瓦卡罗和他的大学室友帕特.迪切萨雷创办了达珀.丹篮球经典赛，这是最早受到广泛关注的全美高中全明星锦标赛之一。这项赛事为高中球员们提供了一个展示平台，让他们出现在大学教练的视野之中。
球鞋教父瓦卡罗
瓦卡罗也凭借这个联赛，和所有顶尖教练都建立了友好的关系。
有了人脉的瓦卡罗，也有了足够的底气，他直接找上了耐克公司，向他们说出了自己的想法：凭借自己和教练的关系让他们签下耐克公司的代言合同。尽管当时的耐克还只是一个市值2500万美元的普通公司。
他的想法，被耐克的一名高管罗布.斯特拉瑟所认同。罗布雇佣下了瓦卡罗，并向他的银行账户里转入了一笔数额不小的资金，用来签约教练们。
这对瓦卡罗来说轻而易举，耐克通过瓦卡罗的关系网，向大学教练们支付了数百万美元的代言费，耐克的影响力也与日俱增。瓦卡罗的地位和影响力也越发的重要。
在迈克尔乔丹所在的北卡罗来纳焦油踵队和乔治城大学队伍的那一场比赛中，瓦卡罗亲眼目睹了乔丹的致命一投。瓦卡罗注意到，虽然捧得杰出球员大奖的是詹姆斯沃西，但是出尽风头的却是迈克尔乔丹。于是在瓦卡罗的脑海里，一个伟大的想法诞生了。
乔丹在NCAA上的致命一投
瓦卡罗相信，乔丹的未来一定光芒耀眼，他想让耐克在乔丹尚未成名时签下他，并围绕乔丹打造一整条产品线，专门生产专属于乔丹的品牌球鞋。
当时的耐克，正是财大气粗的时候，公司在球鞋代言方面，开出了250万美元的预算！不过这些钱，是原本计划分摊在多个有天赋的球员身上的。这其中就包括巴克利、鲍维等人。
但是这一想法被瓦卡罗否定了。他对耐克高层说：“把这笔钱全部给乔丹一个人！”要知道当时许多的职业篮球运动员的球鞋代言合同还不到1万美元。而据称能达到10万美元的代言合同的只有贾巴尔一个人而已。
同时别忘了，彼时的乔丹，还没有参加过一场NBA比赛！这对于耐克而言，就是一场豪赌！用瓦卡罗的话说：“我们有多少钱就给乔丹多少钱。他的未来值得我们做出这样的豪赌！”
斯特拉瑟此时已经对瓦卡罗无比的信任。但他任然对这场豪赌存在担忧。于是他找到了他的一位好友，大卫.法尔克。他们一起商量，打算从乔丹个人层面入手，全方位包装乔丹，从球鞋到秋衣，打造出一条独立的产品线，并专门进行广告宣传和品牌推广。
1984年8月，耐克最终从法尔克为乔丹的球鞋和运动装备列出的许多可能的名字中，选择了“飞人乔丹（Air Jordan）”
一切准备就绪，就剩下如何说服乔丹签约了。
此时的乔丹，并不认识瓦卡罗。他还只是一个一心打球的少年，他对球鞋合同也毫无概念。彼时，教练史密斯签的是匡威的代言合同，于是焦油踵队在比赛中穿的也是匡威的球鞋。
不过乔丹却偏偏钟爱阿迪达斯，他在训练时穿着爱迪达斯的球鞋，比赛时则履行合同换上匡威。
耐克想要拿下乔丹，不仅仅需要攻克乔丹本人，还需要说服乔丹一家人接受耐克方面的想法。
乔丹在84年奥运会上穿的鞋子
84年的奥运会，瓦卡罗的老友乔治.雷弗林担任奥代表队助理教练。瓦卡罗在他的介绍下，第一次和乔丹正式会面。瓦卡罗对乔丹说：“我知道你没有怎么听说耐克。但是我想让你知道，我们将会为你打造一双专属于你个人的球鞋。”
但是这并没有给乔丹带来任何好的印象。乔丹觉得瓦卡罗看起来十分的可疑。他对这些将来的、此时看不到摸不着的东西并不感兴趣。于是乔丹直截了当的对瓦卡罗说：“我想要一辆汽车。”
“只要你签下这份合约，你想买什么车都可以。”瓦卡罗如是回复到。换来的还是乔丹的再一次强调“我想要一辆车。”
这让瓦卡罗觉得乔丹很难搞。他看得出，乔丹其实更想签约爱迪达斯，尽管这在来之前瓦卡罗就已经调查了清除，可是还是让瓦卡罗备受打击。
“既然他想要一辆车，那我们就给他一辆好了。”瓦卡罗想明白了，既然乔丹这么在乎新车，那就去给他弄一辆就是了。最终，耐克给乔丹提供了一辆新车，一辆兰博基尼。尽管此时乔丹尚未同耐克签约，但是新车却已经交到了乔丹的手上。
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耐克表现出的足够诚意，最终打动了乔丹的父母。双方终于能够坐下来，认真探讨这份合约。耐克为乔丹开出了一份为期5年、价值250万美元的肥约，还有各种签约奖金、保障条款和年金保险。同时耐克每卖出一双Air Jordan球鞋，乔丹都会得到25%的提成，同时乔丹还可以得到耐克Air系列其他球鞋的提成。
瓦卡罗在会面会议上对乔丹一家人这样说道：“我堵上了我的饭碗，耐克堵上了公司的未来。如果迈克尔搞砸了，我们就破产了。但是我们依然甘愿豪赌这一把，我们就是这么想要你。”乔丹的母亲，德洛里斯，非常看中耐克的做法。在她看来，耐克把乔丹当做了合作伙伴，而不只是付给乔丹酬劳。最终乔丹的母亲说服了乔丹。双方的合作正式达成。
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当然，尽管耐克做出了这样的豪赌，不过还是为自己设下了一份保险：合约规定，如果乔丹在自己的前三个赛季，没有实现以下三个要求中的至少一项要求，那么耐克有权终止合约。这三个要求是：
一、三年内，乔丹需要获得最佳新秀或者进入全明星
二、生涯前三年，乔丹至少有一个赛季要达到场均得分20+
三、如果前两个要求都未达成，乔丹球鞋三年内盈利达到400万美元，合约仍将继续履行
结果是显而易见的。乔丹在新秀赛季，场均得分就达到了28.2分，获得最佳新秀，入选全明星…而球鞋方面，三个月就达到了7000万美元的销售额。
可以说，耐克的这场“豪赌”，独赢了。乔丹系列球鞋，每年销售额高达30亿美元。当然了，乔丹每年也能拿走上亿美元的分红。
可以说，耐克选择了乔丹，乔丹也成就了耐克。
