鲁提辖打死镇关西之后，逃倒代州雁门县，看缉捕文书的时候，被金老儿认出来，叫他张大哥，以此避过嫌疑。金老儿领她到女儿家，一起饮酒，又认识了把他女儿养作外宅的赵员外。赵员外为了避免鲁提辖被抓，就把他送到五台山当和尚，也算了却赵员外许下剃度一僧的愿望。鲁提辖深思一回，就答应了。不料，后来剃度出家之后，他两次酒醉闹事，大闹五台山，为什么他敢大闹五台山？
他的性情使然。鲁提辖剃度之后，成了鲁智深。他本是个爽快的脾气，又生就喝酒吃肉的习性，一段时间不喝酒、吃肉就觉得嘴里淡出个鸟来。长老给他摩顶受戒的时候规定了三皈五戒。三皈是：一要皈依佛性，二要皈奉正法，三要皈敬师友。五戒是：一不要杀生，二不要偷盗，三不要邪淫，四不要贪酒，五不要妄语。”三皈的前两皈他能做到，第三皈他不能做到，等他对那些和尚们大打出手的时候，拿着狗肉往禅和子嘴里硬塞的时候，哪里做到了皈敬师友？清醒状态下还可以，一旦酒醉了就露出天孤星的真面目，打杀一切拦路者，打翻一切横鼻子竖眼者，踏平一切不平坦的沟沟坎坎。他的性情使然，使他在禅房睡觉，鼾声如雷；又拦路抢了一桶酒喝了，打了门子，又要打寺里的老郎、火工、直厅、轿夫等人，被长老喝住；
过些时日，下山喝酒，怀揣一条煮熟的狗腿上山，大闹山门，打倒两廊金刚塑像，吐的禅房都是秽物，还拿着狗肉往禅和子嘴里塞，闹将起来，打伤了十多个和尚，实在是心地刚直，至情至性，无遮无拦。五戒里面的不杀生、不偷盗、不贪酒，他做不到。他一路打打杀杀，杀了多少人？偷了桃花山李忠和周通的金银酒器，还谈什么不偷盗？不贪酒就和杀了他相似，没酒他就没法度日，一喝就醉，一醉就闹事。
他敢如此大闹的另一原因是背后有赵员外庇护他。赵员外养了金老儿的女儿翠莲做外宅，金家父女经常给他讲鲁提辖的救命之恩，赵员外当然要把鲁提辖视为救命恩人了。他让鲁提辖到寺里当和尚，一是为了避祸，二是为了偿还夙愿。张员外祖上曾舍钱在寺里，成为施主檀越，赵员外曾经许下愿望，要在寺里剃度一个僧人，已经买下五花度牒在家，单等着合适的时候，弄一个人到寺里出家，了却一段心愿。正好鲁提辖来了，又要避祸，就让他充当了许下剃度的那个僧人。
所有当和尚的费用都由赵员外筹办，不劳鲁提辖费心。路上雇轿子的花费，礼物的花费，僧鞋、僧衣、僧帽、袈裟、拜具的花费，都是赵员外出的钱，不但如此，而且鲁智深两番大闹，打坏的桌椅板凳、藏殿上的朱红槅子、两个守山门的彩塑金刚都由赵员外出钱买新的，鲁智深打伤的门子和那十几个和尚的医药费也是由赵员外来出钱。有如此一个富裕的赵员外做后盾，鲁智深当然无所顾忌了。即使赵员外临走时对他低语：“贤弟，你从今日难比往常。凡事自宜省戒，切不可托大。倘有不然，难以相见。保重，保重。早晚衣服，我自使人送来。”他也不当回事，尤其是酒醉之后，就更顾不得了。赵员外在他身上花费不小，除了一应消费之外，还有早晚衣服，随同衣服送到的还有酒肉等吃喝，只是后来不怎么送了，鲁智深嘴里素淡，才去喝酒，闹出事情来。不过，无论闹多么大的事，都有赵员外在身后为他兜底，足见他拳打镇关西的仗义回报之丰厚。
鲁智深大闹五台山的重要原因是智真长老的庇护。当众人对智真长老提出鲁智深眼光凶险，面貌凶顽不可以剃度的时候，智真长老入定之后，对大家说：“只顾剃度他。此人上应天星，心地刚直。虽然时下凶顽，命中驳杂，久后却得清净。证果非凡，汝等皆不及他。可记吾言，勿得推阻。”首座认为长老护短，大家都认为长老护短。只是大家不明白事理，赵员外给寺里施舍了那么多钱财、东西，智真长老岂能拨了赵员外的面子？再说，智真长老已经认定鲁智深是天上星象下凡，更是对他不拘不束，不以等闲视之了。当鲁智深禅房睡觉，鼾声如雷的时候，智真长老不闻不问。当鲁智深佛殿后拉屎撒尿的时候，智真长老只推说不知。当鲁智深喝醉了酒打了门子，夺了一条棒子，打将起来的时候，智真长老喝住他，对他说：“你看我面，快去睡了，明日却说。”
金圣叹夹批道：“善知诸根利钝之相。”他认为智真长老是个知道鲁智深智慧根器的人物，所以并不怪罪他。长老对众人说：“虽是如今眼下有些啰唣，后来却成得正果。没奈何，且看赵员外檀越之面，容恕他这一番。我自明日叫去埋怨他便了。”众僧冷笑道：“好个没分晓的长老！”说白了，众僧认为智真长老还是护短护得厉害。智者长老训斥他几句，又用好言相慰，给他一领细布直裰，一双僧鞋，让他好自为之。当鲁智深第二次醉酒，打坏守门金刚塑像，打进禅院的时候，智真长老说道：“‘天子尚且避醉汉，’何况老僧乎？若是打坏了金刚，请他的施主赵员外来塑新的；倒了亭子，也要他修盖。──这个且由他。”
金圣叹夹批道：“好长老，不枉是五七百人善知识。”智真长老是“善知识”就是因为他明白事理，知道旧的不去新的不来，也知道打坏了东西自然有人重修，他还说：“休说坏了金刚，便是打坏了殿上三世佛，也没奈何，只得回避他。”金圣叹夹批道：“真正善知识胸中便有丹霞烧佛眼界。”他认为智真长老并不崇拜什么泥胎神像，有丹霞祖师烧木雕佛像取暖的大境界。修禅就是要打破手制的偶像，执着于外在的东西毕竟不是好事。众僧都说长老“囫囵竹”，就是糊涂的意思。智真长老认为留他不得了，并没有将他逐出山门，削除僧籍，而是将他介绍给东京大相国寺的智清禅师，还给写介绍信，让他讨个职事僧做。这还不算，还给他四句偈子，暗示他的一生命运。
如此一来，鲁智深大闹五台山的原因就分析清楚了，他是天孤星下凡，宿命使然，性格使然，有赵员外做后盾，有智真长老庇护，他当然拘束不住内心的野马了。但他居然成了正果，究竟是“心猿紧束，意马牢拴”能修成正果还是顺着性子走，风风火火闯九州能修成正果？不禁让人深思……
