西游记中师徒四人一路千辛万苦好不容易才到达大雷音寺，见到了佛祖，取得了真经，佛祖念他们辛苦了一路，也各自给了奖赏，唐僧是旃檀功德佛，孙悟空是斗战胜佛，猪八戒是净坛使者，沙悟净是金身罗汉，白龙马也被封为八部天龙。唐僧和孙悟空都是佛，猪八戒吃人间香火，也算圆满了，可沙悟净一路任劳任怨为什么只是个罗汉？
沙悟净
打破琉璃盏
蟠桃宴会又是王母的诞辰，每年都举行的非常盛大，王母娘娘又邀请了各路神仙来参加，位份低的小仙都要小心翼翼，注意自己的言行举止，省的犯了错被严厉惩罚。
沙悟净那时候还在天庭上班，是玉皇大帝身边的卷帘大将，在王母娘娘办蟠桃宴会的时候，沙悟净一不小心打碎了琉璃盏，在这么多神仙面前丢人，这简直就是打玉皇大帝和王母娘娘的脸啊，玉皇大帝就发怒了，让人把他身上的铠甲脱了，官帽摘掉，直接拉过去行刑，这时候只有赤脚大仙出来帮忙打圆场，毕竟王母娘娘的诞辰，死个人不太好看，也不吉利，玉皇大帝想想也是，但是不杀沙悟净心里有气，毕竟让自己在这么多神仙面前丢人了，所以决定把他贬下凡间，并且每七天都用剑刺他胸口来惩罚他。
沙悟净
下界作妖
沙悟净被贬到凡间之后，流落在流沙河，心里也是很气愤，好好的一个卷帘大将，居然沦落了如此地步，要是被认识的人看到了，那可就丢人了。沙悟净越想越气，再加上这流沙河奇怪的很，任何东西都飘不过去，天冷了又没有可以填饱肚子的东西，也不能老饿着，然后沙僧就想到了一个好办法，吃人。
沙悟净
这流沙河旁人不知道它的古怪，所以经常有人从这边走，沙悟净就抓住时机，有人经过就直接虏到河底，但是也不敢太过放肆到每天吃人，就两三天出来一次，碰上了谁，是谁倒霉。他吃完人了又没事干，闲得无聊还把吃剩的骷髅头穿起来，想起来了就拿出来玩玩，简直是文玩界的祖师爷。
直到有一次沙悟净又想虏人来吃，结果碰到了观音菩萨，差点冲撞了观音菩萨，沙悟净赶紧跪下来求饶，原来观音菩萨是奉如来佛祖的命令要去寻找取经人，还要寻找法力高强的妖怪保护那取经人。观音对他说如果沙悟净愿意去一趟，就不让飞剑来刺穿他的胸口，完了之后还能让他官复原职，沙悟净一听，不用吃人，不受飞剑穿胸之苦，还能官复原职，一举好多得，立马点头答应了。
沙悟净
取经路上消极怠慢
再说这沙僧和孙悟空、猪八戒打了一架后才知道，旁边那个站着不动的就是观音让他保护的取经人，然后磕了头认了师父和两位师兄。
时间长了沙悟净才发现自己不需要做其他的，只需要做点体力活就可以了，因为大师兄孙悟空非常厉害，七十二变无所不能，二师兄猪八戒虽然有些好吃懒做，但是法力也不低，关键时刻也很厉害，这样一来，有什么事基本上用不着自己出力，甚至孙悟空一个人就能搞定，他只需要挑着担子，保护好唐僧的一些重要物品就要可以了。
沙悟净
所以西天取经的一路上，沙悟净都不突出自己，一直默默无闻，甚至不爱说话，不像孙悟空那么出挑，也不像猪八戒那么懒，中规中矩，平庸的经常让人们都忽略他。佛祖当然也是知道沙悟净一路在干嘛，打碎琉璃盏后在人间还不知悔改，居然吃人，有个改过自新的机会，居然也不努力表现，所以佛祖才给他封了个罗汉的称号，而给孙悟空封的是佛。
