赵云（？－229年），字子龙，常山真定（今河北省正定）人。身长八尺，姿颜雄伟，蜀汉名将之一。
汉末军阀混战，赵云受本郡推举，率领义从加入白马将军公孙瓒。期间结识了汉室皇亲刘备，但不久之后，赵云因为兄长去世而离开。赵云离开公孙瓒大约七年左右的时间，在邺城与刘备相见，从此追随刘备。 赵云跟随刘备将近三十年，先后参加过博望坡之战、长坂坡之战、江南平定战，独自指挥过入川之战、汉水之战、箕谷之战，都取得了非常好的战果。除了四处征战，赵云还先后以偏将军任桂阳太守，以留营司马留守公安，以翊军将军督江州。 除此，赵云于平定益州时引霍去病故事劝谏刘备将田宅归还百姓，又于关羽张飞被害之后劝谏刘备不要伐吴。赵云死后，刘禅又下令追谥赵云，姜维以“柔贤慈惠曰顺，执事有班曰平，克定祸乱曰平”追谥赵云为顺平侯。
元代有一出杂剧，叫《隔江斗智》，说的是三国时代孙、刘联姻的故事。
剧中一位英雄，一出场便自报家门说道: 威震华夷立大功，当阳犹自说英雄。百万军中携后主，则我是真定常山赵子龙。某姓赵名云，字子龙，乃真定常山人也。本公孙瓒部将，后于青州遇着刘玄德，投其麾下，曾在当阳长坂，与曹操大战三日三夜，百万军中抱得后主回还，曹操称我子龙一身都是胆，信不虚也。
原来是赵云，说起了自己当年长坂坡百万军中救阿斗的英雄业绩。
元代《三国志平话》，也有长坂坡一段。说的是刘备在当阳长坂被曹军杀得大败，众人失散，有人报说赵云投曹，刘备一剑斩断马鬃，说再有人说此言，便以马鬃为例;又说赵云和他患难相从，绝不会反叛。《三国志平话》中又说到，赵云单马杀入曹军，发现身受重伤的甘夫人和阿计(即阿斗)，甘夫人将阿计托付给赵云，自己死于墙下。赵云推倒土墙掩盖甘夫人的尸体，然后抱起阿计，于百万军中杀出，最后见到刘备。刘备将阿计掷于地上，说“为辱子几乎折了吾之良将赵云”。众人继续南行。
由这可以看到，《三国演义》里的长坂坡大战，在《三国志平话》中已具雏形，甚至一些细节完全相同。再结合上引《隔江斗智》中赵云的开场白来看，在元代，大战长坂坡的故事已广为流传。
那么历史上有没有上演过这百万军中救阿斗的神奇的一幕呢?
可以先看一下《三国志·赵云传》，里面说到了当阳长坂之战: 及先主为曹公所追于当阳长坂，弃妻子南走，(赵)云身抱弱子，即后主也，保护甘夫人，即后主母也，皆得免难。
记载得极为简略，平淡无奇，和元代的传说以及后来《三国演义》里那惊天地泣鬼神的一幕相差甚远，只是说赵云保护阿斗和甘夫人幸免于难。而且看到这，还容易使人产生个疑问，赵云仅仅保护阿斗也就罢了，而事实上还多了个甘夫人‘难道说赵云真能保护两个人从百万军中杀出?
再看《三国志·先主传》: 曹公(即曹操)以江陵有军实，恐先主据之，乃释辎重，轻军到襄阳。闻先主已过，一曹公将精骑五千急追之，一日一夜行三百余里，及于当阳之长坂。先主弃妻子，与诸葛亮、张飞、赵云等数十骑走，曹公大获其人众辎重。
原来如此。曹操进人荆州地界，为了赶上刘备，率五千精骑兵昼夜急追，终于在当阳长坂追上，并一举击溃刘备。刘备只带几十骑南逃。曹军虽然大胜，但当时因为有十万百姓相混随，曹军这五千人(而不是百万大军)想将刘备一鼓消灭也很难，也正是在这种情势下，赵云才有可能保护阿斗和甘夫人，避开强敌，匆匆撤退，脱离险境。
但是到了元代演说三国故事的民间艺人那里，这段平淡无奇的战事变了，变成了“与曹操大战三日三夜，百万军中抱得后主回还”。由这几句话和《三国志平话》中比较粗中抱得后主回还”。由这几句话和《三国志平话》中比较粗糙的叙述可以推断，在元代，在由那些民间艺人现场发挥演说这一故事时，它会是何等的惊心动魄、扣人心弦。
正是在这些民间传说的基础上，罗贯中加以大量的虚构、生发和渲染，用饱含激情之笔，浓墨重彩、酣畅淋漓地描画出了那场风云变色、天昏地暗、鬼神泣壮烈的浴血拼杀。在《三国演义》里，可以看到，赵子龙单枪匹马，怀抱阿斗，怒视着铺天盖地、漫山遍野的曹军，以大无畏的英雄气概奋勇冲杀。他往来冲突，纵横驰骋，所向披靡，一番血战，“砍倒大旗两面，夺粱三条;前后枪刺剑砍，杀死曹营名将五十余员”，血染征袍，终于冲出重重包围，抱着小阿斗，和刘备合。
经这样一写，赵云这位勇敢坚贞、英武超群、孤胆杀敌、充满传奇色彩的三国英雄，就永远活在中国民众的心中，为一代代人所敬仰。
