从前，有位叫杜冲的秀才在县衙里当差，妻子则在乡下老家照顾孩子，处理家中琐事。
这年妻子忽然得了重病，杜冲赶回去的时候，妻子已经撒手而去，丢下不到3岁的儿子。
含泪葬了妻子，杜冲把儿子带到城里，一边工作一边带孩子，十分辛苦。同僚有些同情，便劝说他续弦。
一番说合之下，杜冲娶了布庄老板的二女儿恭娘，恭娘聪明漂亮，还长了一张巧嘴，很讨人喜欢。
进了杜家后，恭娘对杜冲和继子都非常好，衣食住行，打点得十分妥当，杜冲十分满意。
第二年，恭娘就给杜冲生了个大胖小子，全家都很高兴。
转眼十年过去了，这年杜冲到外地办差，一去就是三个多月，回来时已经快过年了。
杜冲回来，恭娘十分高兴，办了一大桌酒席，全家围坐在一起，一边吃饭，一边聊天。
杜冲发现，小儿子白白胖胖非常可爱，而大儿子却又瘦又黑，手上和脸上都有些冻伤。再仔细一看，大儿子的棉衣却比小儿子的棉衣厚很多。杜冲心下觉得奇怪，但并没有说什么。
第二天，杜冲带着大儿子骑马去拜访老友，回来的时候，看到大儿子的棉衣被划开，杜冲过去一看，顿时火了。
原来大儿子棉衣里的，并不是棉花，而苇毛。这苇毛看着厚实，但其实根本就不保暖。
杜冲气冲冲地冲到书房，找来文房四宝，开始写休书。
恭娘原本看到回来，正高兴着，没想到杜冲理都没理她，就冲到书房，她也略通文墨，一看是休书，顿时泪流满面，跪在杜冲面前苦苦哀求，不明白自己做错什么，杜冲要休她。
“你自己做的缺德事，你自己不明白吗？要不是今天衣服无意间划破，不知你还要欺负我儿到几时？”杜冲怒道。
恭娘这才明白自己偏心眼，刻薄继子的事，被丈夫发现了，当下拼命求饶，说自己只是一时糊涂，再不会做这种事了。
但此时的杜冲哪里会相信这女人的话。休书写好，一把扔到了恭娘脸上。
大儿子跟着父亲进屋，听到父亲要休了后妈，顿时跪到地上，给继母求情。
杜冲怒极反笑：“怎么？她如此刻薄你，你还要给她求情？”
大儿子道：“爹！您要是休了我娘，我和弟弟就成了没娘的孩子了，以后谁给我们做饭？谁来照顾我们？如果您再娶，那我和弟弟，就都成了后娘的孩子。娘也是一时糊涂，求爹高抬贵手，原谅我娘吧！”
恭娘一听，把大儿子抱进怀中，痛哭失声：“儿啊！娘对不起你啊！娘以后一定改过。”
然后对杜冲道：“夫君，请你看到儿子份上，原谅我这一次，如果今后再有此事，我愿遭天打五雷轰，不得好死！”
从那天起，恭娘真的把大儿子视为己出，无比照顾，而大儿子也不计前嫌，对她非常好。
- 故事完 -
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