历史上有两位帝国继承人因痛失皇位最是让人叹息，一位是秦始皇的长子扶苏，另外一位乃是隋文帝的长子杨勇，最终两大强盛帝国皆因继承人问题导致二世而亡。不过话说回来，秦帝国二世而亡与秦始皇不肯提前立太子有一定关系，也许是汲取秦朝灭亡教训，隋文帝在登基当年就早早的把太子之位给稳固了下来，但最终还是二世而亡，这又是为什么呢？
这就不得不提隋文帝晚年的易太子风波了。公元581年，隋文帝代周建隋，同年他立自己的长子杨勇为太子，为了好生锻炼杨勇，让他以后能更好的治理国家，从杨勇当上太子起，隋文帝杨坚就让他参与决断军国政事，因此可以说隋文帝开创的开皇盛世，其子杨勇也是有一定功劳的，不过这些都是后话。
史书记载杨勇好学，性格宽仁和后，做事率意任情，为人不矫揉造作，要说有如此仁厚有能力的儿子，隋文帝应该是放心无疑的，但坏就坏在杨勇的性格和作风与隋文帝夫妇相差很大。因隋文帝夫妇是从乱世走过来的，知道幸福的来之不易，所以隋文帝夫妇生活一直以艰苦朴素为主，崇尚节俭，但身为官二代、富二代的杨勇生活上难免与父辈有差别，他对钱财并没有那么上心，为了给自己喜爱的蜀铠装饰花纹，曾花费巨资，隋文帝知道后很不高兴，怕他染上奢侈风气，对他予以训斥。
当然这些都是生活上的小事，隋文帝睁一只眼闭一只眼也就过了，但他晚年的一次群臣朝拜事件让隋文帝心里有了不同的想法，那就是冬至日群臣在朝拜他之后，又一起跑到了太子东宫对杨勇又进行了一次朝拜，隋文帝知道后认为杨勇违反了礼制，所以特地下诏“礼法有等级，君臣之间不能混杂，皇太子是继承人，但也是臣子，给皇太子上贡，这不合制度！”这件事就像一根刺一样，从此让隋文帝对杨勇宠爱日减。
另一方面杨勇又无形中得罪了自己的母亲独孤皇后，因自己父亲与自己母亲相爱异常，所以导致独孤皇后嫉妒成性，他不允许隋文帝随随便便的宠爱别的妃子，不过作为正常男人，隋文帝难免会临幸一些人，比如有一次在后宫散心，隋文帝看一位宫女尉迟氏，突发兴致临幸了她，独孤皇后知道后，直接派人把那名宫女杀死，对皇帝她就敢如此，所以对于自己的儿子和大臣如果有宠爱姬妾的，她就很不喜欢，甚至直接治那些大臣的罪。正好杨勇犯了此过，他宠幸很多美人，但对于正室却不甚宠爱，正室气不过去世了，独孤皇后知道后，就不喜欢自己的这个儿子了，还派人去监控杨勇，从此经常在隋文帝面前说杨勇的不是，隋文帝的心更加动摇了。
导致杨勇被废的另外一把火就是其弟弟杨广知道独孤皇后对其厌恶后，更加学会了伪装自己，平日里只和自己的正室待在一起，生活上简约朴素，讨的独孤皇后的欢心，私下里结交朝廷重臣，而后不断陷害杨勇，最后导致杨勇连见隋文帝申诉的机会都不给，一套组合拳打下来，在他们的劝说下隋文帝废黜杨勇，立杨广为太子。
俗话说伪装总有暴露时，在隋文帝病重之时，他发现了杨广的阴谋，但为时已晚，只发出了“畜生何足付大事，独狐诚误我！”遗言。
