历史上的开国皇帝分为两种，一种是建功立业之后开始对自己曾经同生共死的兄弟大开杀戒的，比如刘邦，朱元璋。另外一种是开国之后善待自己共同创业的兄弟们的，比如李世民，赵匡胤。为何会出现这样的两极分化呢？除了皇帝的个人性格之外，还有一层更加深层次的原因。
刘邦和朱元璋在骑兵之前，都是最普通的老百姓。他们之所以造反是因为不造反活不下去了。他们没有太多的文化，在种种机缘巧合之下他们建立了一个王朝，这样的人往往信仰暴力，觉得暴力可以镇压一切。天下太平之后，曾经追随在他们身边的人个个都不是简单的人物。比如刘邦的张良、韩信等人，即使做了皇帝，他们心中的那种自卑感也挥之不去。他害怕身边的人认为你这样的都可以当皇帝，我这样的为什么不能当皇帝呢？于是面对这些可能潜在的威胁，只有一个干脆简单的办法，杀！刘邦好歹当过秦朝公务员，有点墨水，杀人就比较少。朱元璋是彻彻底底的草根，他屠杀了几十万人，那时候的官员几乎人人自危。
李世民和赵匡胤就不同了，他们都是贵族出身，他们发动政变，起兵反抗是有组织有目的的。在古代，贵族的号召力是十分强悍的，恰恰他们就是这样的人。在有这么高声望的情况下，再加上自身的能力不错，众人基本上是心悦诚服的。他们也自信自己有驾驭属下的能力，所以他们更加注重以德化人，而不是屠杀。
大家仔细分析一下开国皇帝的出身，就能想到他们后期的种种作为，这都和他们的出身经历有着密不可分的联系。有的时候，大量的屠杀，恰恰是掩饰内心恐惧的一种表现。
