寺沉城湖
传说很久以前,济南北城曾是陆地,只是河沟叉子多些罢了。城北有个大明寺，寺住持是个贪淫好色之徒,在庙内设有陷阱机关,坑骗糟蹋妇女,庙内常发生烧香妇女失踪的事。因他有一身武艺,又勾结官府,人们不敢招惹他。 济南东南山区有个姓程的人家,一个老妈妈带着一儿一女生活。家境虽穷,但儿子程玉和忠厚老实,女儿程玉莲模样俊美心地善良,日子却也过得和美。老妈妈忽得重病,卧床不起,一连三个多月。兄妹俩为求母病愈,到大明寺求神许愿。大明寺的和尚趁二人闭目祈祷之机,将玉莲陷入地下密室,企图糟践她。玉莲不怕和尚的威逼,大哭大闹地抗拒和尚的欺凌。程玉和祈祷完毕,睁眼不见了妹妹,和尚却佯说玉莲已走,将玉和推出寺外。玉和回到家中,老妈妈听说玉莲丢失,又急又气就咽了气。玉和又跑到大明寺去找妹妹,和尚不让进门,玉和就去衙门告状。衙门的人听说是告大明寺,不问青红皂白,就把他推了出来,急得玉和在大明寺外哭喊着,渐渐昏了过去。
玉和、玉莲兄妹二人的哭声传到天上玉皇大帝耳中,玉皇大帝问下界出了什么冤枉事,千里眼向下一看,回奏说:“济南府,东南山女子程玉莲,因母病重,随哥哥程玉和到大明寺烧香许愿,被和尚陷进密室,哥哥昏倒在庙外,妹妹正被逼受糟践,所以怨气冲天。”玉皇大怒,立即命真武水神下界,把大明寺陷入水底,叫恶和尚葬身鱼腹。真武大帝得令,就会同雷公、电母、雨师、风婆下了界。 大明寺的和尚在密室里,正在用尽办法逼迫玉莲,忽见电光一闪,一声震耳欲聋的炸雷,把恶和尚劈死在地,这时天昏地暗,雨暴风狂,整个大明寺陷进了地底,大水从地下漫了过来,大半个北城变成了一个湖。 玉莲被雷震昏,当她苏醒时,身子已在北岸,见到哥哥也在身边。她叫醒哥哥,两人悲喜地诉说着经过,当她听说妈妈为她丢失而着急死去时,痛苦极了。她痴呆呆地站了半天,纵身跳进湖水里,湖中长出了一朵白莲花。这个湖就是现在的大明湖,而玉莲则变成了大明湖里的白莲花。
鹊华桥与乾隆
鹊华桥是济南著名古桥之一，为一单孔石质拱桥，东西向横陈于百花洲与大明湖之间，桥下流水潺潺。画舫穿行。旧时游大明湖的人，大都要上桥浏览一番。此桥为明湖畔重要景点之一，过去人们评说明湖风景有“七桥风月”之说，鹊华桥乃七桥之一也。鹊华桥高逾数丈，于其上北向远眺，近处明湖荷柳争辉，画舫往来。远处西有鹊山侧卧，东有华山耸立，二山遥遥相对。田野平畴，房屋茅舍，皆朦胧隐现于烟雨之中。古人称此为济南八景之一的“鹊华烟雨”。宋元时期大书画家赵孟，根据这一景观，画成一幅画图，名之为“鹊华秋色图”，成为传世佳作，清代传入宫廷收藏。
这一年，乾隆皇帝再游大明湖。他登上鹊华桥，观赏眼前如画景色，忽然想起宫中珍藏的“鹊华秋色图”，便立马派人去取。画图取来后，他对话观景，看景品画，兴致大发，即兴赋鹊华桥诗三首，其一曰：“大明岂是银河畔，何事居然驾鹊桥。秋月春风初较量，白榆应让柳千条。” 在这里乾隆皇帝遐思联想，由鹊华桥联想到传说中的银河、鹊桥、牛郎织女相会的故事。眼前的美景是实实在在的，而神话中的天宫则是虚无飘渺的，最后发出了还是人间大明湖更美好的感叹。 事有凑巧，据说他吟了此诗不久，京师传来邸报：皇后病故。乾隆皇帝悲伤之余大为懊恼，认为是自己写了这首诗带来的不吉，应了牛郎、织女相分离的事。从此之后，他再也不肯登鹊华桥了，怕触景生情，引起伤感。
乾隆皇帝与夏雨荷
传说一：私访遇雨荷 传说辛酉年夏末秋初，赏荷时节，乾隆皇帝又游大明湖，他乔装打扮，微服私游。见大明湖“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”，十分高兴，游兴大发。当他行至大明湖东北角时，忽闻悠扬悦耳的古琴之声传处于荷柳丛中。他循声寻至，见一四面环水、荷莲围绕的大厅。此厅为一古式建筑，红柱青瓦，出厦回廊。厅内摆设古雅，一淡妆青年女子正在抚琴，琴台旁，香烟袅袅。乾隆见这女子生得姿容秀丽，柳眉凤眼，樱口朱唇，胜过宫中佳丽三千，心中大悦。与之攀谈，该女子谈吐高雅，落落大方，知书识礼。两人谈眼前景致，琴棋书画，诗词文章，十分投契，相见恨晚。这女子名夏雨荷，是世居湖畔的一书香门第的大家闺秀。当夏雨荷知道这是皇帝造访时，更是受宠若惊，她对乾隆皇帝是十分崇拜的。二人遂成知己，乾隆皇帝也在湖畔暂住，他们吟诗作画，抚琴弈棋，荡舟游湖，赏荷观雨，其乐陶陶，一来二往，便双双坠入爱河。一日，风雨忽至，二人在雨荷厅内，听雨打荷叶如珍珠落玉盘，湖上烟雨朦胧。如诗如画。夏雨荷亲手泡制了荷花茶献给乾隆品尝。这荷花茶是夏雨荷以鲜荷花瓣、嫩荷叶和莲子、冰糖等制成，非同一般。乾隆呷了一口，满口生香，赞叹不已，这是他从来没喝过的好茶。他十分高兴，称赞夏雨荷慧心手巧，边将随身所带折扇铺在案头，攒笔蘸墨，勾皴点染，在扇上画成一幅“烟雨图”，并题诗一首：“雨后荷花承恩露，满城春色映朝阳。大明湖上风光好，泰岳峰高圣泽长。”写毕，郑重的赠于夏雨荷。夏雨荷是极端聪慧伶俐，善解人意的女子，她深知这段情缘恐难久长，为表明心意，也即在锦帕上写了古乐府诗一首，回赠乾隆，诗曰：“君当如磐石，妾当如蒲草。蒲草韧如丝，磐石无转移。”
传说二：雨荷厅与杜梨树
大明湖风景名胜区东北角，有一个独立的院落，名“南丰祠”。院里有一个四面厅，是“雨荷厅”。和“雨荷厅”相对有一棵大树叫杜梨树，是济南市的古树名木之一。以前在这里住着一家姓夏的人家，有一女子，才华横溢，琴棋书画无所不精。远近提亲的人踏破门槛，但都没有说成。有一年乾隆下江南，住在历下亭。傍晚正在亭外散步，被一阵悠扬的琴声所吸引，顿时兴致大增，便令船工撑船寻声找去，见到夏女。两人一见钟情，月下论琴更是觉得相见甚晚。乾隆在济南住了廿几天，要去南巡，临行时在琴的背面写下“知音难觅”四个字。并表示，公务办完自会来接夏女进京。乾隆走后，夏女日思夜盼，天天对湖抚琴。光阴似箭，一晃十几年过去了，不见心上人来，思念成疾，心情恍惚。一个晚上夏女正在抚琴，见乾隆从湖上走来，便连忙起身去迎。门一开，一阵狂风涌了进来，把书吹翻，打倒烛台，烧着了古琴。夏女急忙回身扑救，火被扑灭，但琴却被烧去一块。夏女抱琴痛哭，悲声惊动四邻。众人相劝，方止住哭声。离开乾隆的岁月里，琴是夏女唯一的精神寄托。琴被烧，夏女精神崩毁，从此水米不进。不久便离开人世。死时身边仍抱着那张烧毁的古琴。夏家在安葬夏女时要把古琴一起随葬。夏女的兄长提出还是保存起来的好。他说：“如果皇帝想起我妹，派人来找，此琴是唯一物证，好有个交待。”于是夏家便将琴珍藏起来。事隔百年，夏家一后代夏凤启在京为官，回家祭祖发现此琴，问祖人留这做什么用，听完讲述，观琴背面“知音难觅”四字仍能辨清，甚是感慨。于是出资在夏女原住处修建“雨荷厅”，在院内种上这棵杜梨树。这杜梨乃暗含“独丽”的意思，取杜梨的本意。在种这棵树时，夏凤启买了一丈白绫，并在上面写诗一首，其中有“独留丽质在人间”一句。写好后用白绫将琴包好埋于地下，种上这棵杜梨树。所以这棵杜梨虽有百年，但年年繁花似锦，一到秋天杜梨满枝，引来无数喜鹊，想是乾隆皇帝接夏女回宫。
