清朝的覆灭是历史的必然,自1644年清军入关统治中原后,满清王朝对中国的统治已过200多年,如果说后朝推翻前朝是历史的进步,那么清朝在鸦片战争列强以船坚炮利的威胁下打开了国门后,再也不是那个曾经带领中国走在世界前列的主导者了。
就拿英国舰队抵达广东时,道光皇帝还将这些看着和东方人不一样的外族视为茹毛饮血的蛮夷,并将他们所使用的武器视为“奇技淫巧”来嘲笑,就可看到他们的迂腐。但结果却是当时的统治者万万料想不到的,仅仅数千的英军就攻占了广州城,并势如破竹,一路打到了京畿之地,这可把皇帝给吓坏了,为此而不得不在洋人面前低头而签订丧权辱国的条约。
林则徐魏源两位最早“睁眼看世界”的先行者将腐朽的清王朝推到了历史的最前沿,此后洋务运动在清廷上下轰轰烈烈展开,不过这场自我救亡的变革改良运动没有停止其覆灭的脚步,1894年的甲午海战,北洋水师全面垮掉,同时这也标志着洋务运动的彻底失败。
在晚清的僚臣中有这么一位神秘的人物,就算是在历史教科书中也只是被简单的一笔带过,但是他却是那个时代最厉害的大咖和官场不倒翁,不仅仅备受慈禧的宠爱,而且八面玲珑,自己的女儿还成为了末代皇帝溥仪的母亲,这就是荣禄。
荣禄全名为瓜尔佳.荣禄,是满洲正白旗人,公元1836年出生,其世代为官,他所在的正白旗是八旗里的根正苗红的“上三旗”。
别小看了这个称谓,在清朝“上三旗”地位颇高,因此能够升官的机会也非常的多,特别是荣禄的祖辈中爷爷战死沙场,伯父和父亲也都在和太平天国军的作战中以身殉国,一门三忠烈,受到了咸丰皇帝的赞赏,并得到了非常大的优抚,为此早年间荣禄靠此而进入仕途最后成为晚清宠臣。
不仅荣禄在戊戌变法中起了举足轻重的作用,(荣禄在这场变法中上演了精彩的左右逢源戏场,不仅对慈禧而且对维新派都能处理的非常得当,就算是维新运动失败后也能全身而退)庚子事变八国联军入侵中国时,荣禄更是为保住慈禧的老命立下了天功,慈禧在纵容义和团运动时得罪了洋人。为此当八国联军攻占北京后,慈禧逃亡西安,在她内心最担心的不是赔款和割地,而是怕被洋人治罪。
荣禄在慈禧的旨意下负责和李鸿章一起议和,而在谈判中有一条硬性原则就是:只要是不追究慈禧的责任,任何条件都可以谈,无论是赔款还是割地都无所谓。
最后,《辛丑条约》签订了,不仅要赔偿10亿两白银,还要允许外国军队进驻北京,这简直就是奇耻大辱,但慈禧得到消息后喜出望外,不仅给荣禄升官成为了文华殿大学士加太子太保头衔,还赏赐了双眼花翎、黄马褂。
就算是李鸿章这样的重臣在很多赏赐上面也不及荣禄,而荣禄的儿女瓜尔佳.幼兰还成为了慈禧的干女儿在宫内带养,后来还嫁给了醇亲王奕譞的儿子载沣为福晋,最后生了溥仪。
由此可见慈禧对荣禄的宠爱程度,而这位晚清官场不倒翁怎么也不会想到,自己仅仅去世八年后,曾经不可一世的满清王朝覆灭了。