朱元璋的部队
人们都说一个人的性格，包括以后所选择的职业都是和少年时期的经历有一定关系，朱元璋也不例外。在元朝末期，天灾人祸纷纷踏来，老百姓苦不堪言，似乎老天也要让它灭亡一样。虽然国家也下拨了赈灾款项，但奈何下属贪官污吏实在太多，到了老百姓手里已经只剩空壳了。
朱元璋的父母就是在这样的情况下活活饿死的。
作为一个普通的平民百姓，不管生活多么的痛苦，但还是要活下去的。为了有口饭吃，在安葬了父母之后，朱元璋选择加入了皇觉寺，出家做和尚。刚开始他就在寺庙做些清洁，添油等各种乱七八糟的打杂活，虽然很累，但他也比较知足，毕竟能吃饱。然而好景不长，没隔多久，由于饥荒太严重，寺庙里和尚得出去化缘，也就是乞讨了。
朱元璋主要化缘的范围在淮西和河南一带，由于他在这一带长期的四处走动，对这里的地理环境，风土人情也都很了解。这期间也认识了诸多绿林豪杰，这对他以后的起义成功起到了至关重要的作用。朱元璋在这里呆了三年，等他回到皇觉寺不久，天下终于大乱了。由韩山童和刘福通领导的第一个抗元起义军拉起了大旗。
很快这股火苗迅速的在全国蔓延开来，在短短的一年时间里，数百万人参加了起义军。元朝此时就像一个破篓子，处处都是漏洞，根本架招不住。
而最要命的是当元朝的大军镇压不了这些地方起义军的时候，他们堂而皇之的到处乱抓百姓以充当起义军斩杀交任务。
朱元璋此时还在皇觉寺里，他也不知道如何是好。参加起义军可能会掉脑袋的，打仗可不是好玩的事。不参加吧，随时都有可能被当是起义军抓去的可能，也是惶惶不可终日。
就在朱元璋不知做何选择，犹豫不决的时候，他幼年的朋友汤和给他寄来了一封信，让他去参军。这封信也可以说是改变了朱元璋的一生。不久之后朱元璋就找到了濠州城统帅郭子兴，并就此拜在他门下做事。
从此朱元璋就踏上了他通往帝王之路，一路过关斩将，最终开创了大明王朝。
其实通过分析朱元璋的这些经历，我们不难发现，他之所以起义之路是有多种因素的。
一是仇恨，他父母的死让他对元朝恨之入骨，复仇的欲望一直未灭。
二是时机，此时他几乎没有选择了。参军有可能是死，不参军也有可能是死，还不如拼一把。
三是汤和的及时出现。据记载，汤和是非常欣赏朱元璋的，即使当时他的职位比朱元璋高，但每次出行他都是走在朱元璋的后面。并且汤和也是朱元璋从开始参军到统一王朝唯一全程陪在他身边的人。如果当时不是他的那封信，或许朱元璋会有另一种选择吧。
