“三顾茅庐”这则成语的意思是三次到草屋中拜访，比喻诚心诚意去邀请或多次专程访问。顾：拜访。这则成语来源于三国蜀汉·诸葛亮《出师表》：先帝不以臣卑酃，猥自枉屈，三顾臣于草庐之中东汉末年，刘备攻打曹操失败，投奔荆州刘表，失意一时。为了日后成就大业，他留心访求人オ，请荆州名士司马徽推荐。
司马徽说：“此地有“伏龙”、凤锥”，二人得一，可安天下。刘备多方打听，得知“伏龙”就是诸葛亮，此人隐居在襄阳城西二十里的隆中，住茅庐草棚，耕作自养，精研史书，是个杰出人才，便专程到隆中去拜访。他前后一共去了三次，头两次诸葛亮避而不见，第三次才亲自出迎，就在茅庐中和刘备共同探讨时局，分析形势，设计如何夺取政权统一天下的方略。
刘备大为叹服，愿以诸葛亮为师，请他出山相助，重兴汉室。诸葛亮深为刘备“三顾茅庐”的诚意所打动，答应了刘备的请求，离开隆中一展自己的政治抱负。此后，诸葛亮成为刘备的主要谋士，帮助刘备东联孙吴，北伐曹魏，占据荆、益两州，北向中原，建立蜀汉政权，形成与东吴、曹魏三国鼎立的局面。刘备去世后，诸葛亮秉承刘备遗志，继续出兵伐魏。他在向后主刘禅（阿斗）上的一道奏表中写道：“先帝不嫌臣卑微鄙陋，屈尊枉驾，前后三次亲自登门，访臣于草庐之中……”流露出对刘备给予的知遇之恩念念不忘，感情真挚动人。
“塞翁失马”这则成语的意思是比喻遭到暂时的损失，可能因此而得到好处。也指世事多变，坏事可以变成好事。塞：边疆险要之处。翁：老头儿。这则成语来源于《准南子人间训》：近塞上之人有善术者，马无故亡而入胡。人皆吊之。其父日：“此何速不为福乎？”从前，在西北某个要塞附近，住着一个老翁。一天，他儿子的匹马忽然逃到塞外去了，无法去寻找，为此很懊丧。附近的人知道后，都来安慰他，劝他别懊丧得闹出病来。可是，失主的父亲却毫不在乎地对大家说“逃失了一匹马，怎么知道不是一件好事呢？”
大家对他这话的意思不理解，也不便询问，只好离去过了几个月，发生了一件意想不到的事：逃失的马忽然回来，并且带来一匹高大的骏马。附近的人知道了，纷纷来庆贺，并认为老翁先前讲的话很有道理。不料，老翁对此并不感到高兴，反而冷冷地说“逃失的马回来了，还带来一匹骏马，但怎么知道这不会成为件坏事呢？”大家听了，心里都纳起闷来：这老翁太怪了，明明是件好事，怎么又去想到坏事呢？老翁的话又讲对了。儿子很喜爱那匹骏马，经常去骑它。不料次不慎摔下，跌折了脚骨，带来了不幸。附近的人都上门去慰问。想不到老翁又说了大家不能理解的话：“跌折了脚骨，又怎么知道不会成为一件好事呢？”
果然，一年后，塞外的匈奴兴兵人侵。老翁家附近的青杜年都应征人伍去作战，结果大多数战死，家里的老人没人照顾，有的因此而死去。而老翁的儿子因为脚跛，未被应征人伍，从而和老翁都保住了姓名。
