从前有个姓王的老员外，年轻时候做生意，积攒了不少财富。在他四十岁那年，妻子为他生了个儿子，这中年得子的喜悦实在是无以言表，因此他对这个独生子甚是宠爱。
这儿子从小娇生惯养，长大了却一点也不争气，仗着老父亲积累下来的家业，横行乡里，吃喝玩乐，还染上赌博的恶习。
一家人拿他也没办法，到了适婚年龄，王员外就找媒人为他说和了一门亲事，心想儿子结了婚那些坏毛病会改一改。
洞房花烛夜，王公子将新娘子的红盖头掀开一看，这新娘子生得还算俊俏，只是脸上有几个麻子，这令他十分失望，满心的期待变成了愤怒：这样的媳妇让别的富家公子看到，还不笑掉大牙？
当时的婚姻都是父母之命，媒妁之言，王公子也不好说什么。当晚虽说和媳妇在一个床上，却是各自睡各自的，他对妻子一点不理睬。
这新娘子名叫梨花，虽然出身不是富贵之家，却是个知书达理的好女子，她以为丈夫白天招待客人累了，于是并没有打扰他。
第二天亲友们一走，王公子就背着父母对梨花又打又骂，总是看她不顺眼，到了晚上自己又偷偷溜出家门，先去赌场，后到青楼，潇洒了一晚上才回家。
梨花为了不让公婆生气，并没有去告发丈夫，只是独自生闷气。她每天天不亮就起来做饭，饭做好后先给公婆端去，家务事也料理得妥妥当当，院子收拾得干干净净。
后来，王员外见儿媳妇整天忧心忡忡，就问：“是不是我儿子对你不好？”梨花怕二老着急伤心，强装笑脸说：“还好”。
就这样，不和谐的日子过了几个月，有天晚上梨花做梦，梦见一位白发老人对她说：“王公子不是你的丈夫，你只要听见你喂的那只公鸡会打鸣了，你就骑上王员外那匹白花马走，那白花马停到哪里，你就会在那里找到你真正的丈夫了。”
开始，梨花并没有把这梦当回事，眼看着那公鸡慢慢长大了，可是王公子对自己的打骂却变本加厉，有时候想想真的很委屈。
这天晚上，王公子从外边醉醺醺的回来了，来到床边他就把梨花的被褥扔到了院子里，还说自己不和丑八怪一起睡！
梨花只得在柴房凑合了一宿，她以泪洗面，一晚上都没睡。
天刚蒙蒙亮，那只公鸡突然会叫了，梨花一下子想起了那天晚上做的梦，她知道自己是时候离开这个家了。
她特地起了个大早，为公婆做了一顿丰盛的早餐，她看着两位老人吃完早餐，然后把王公子这段时间是如何对待自己的一五一十地告诉了公婆，然后告诉公婆自己要走了。
正在此时，那王公子过来了，他一听说梨花要走，心里却高兴不已，马上拿出纸和笔写了一封休书交给她。
王员外老两口都舍不得梨花走，却也不愿意看到她在这里受委屈，于是对梨花说：“你在这里受委屈了，都怪我们养了个不孝儿，我们对不起你，你想要什么东西尽管开口，我全答应你！”
梨花连忙说道：“这不怪你们，只是我以后不能再孝敬二老了，我什么都不要，只要员外那匹白花马带我走。”。
老员外悄悄藏了两块金砖在马鞍下面，把马牵给了梨花。梨花含着眼泪跪拜了两位老人，骑上那匹白花马掉头就走了。
说来也怪，那匹白花马已经年近古稀，平时走路都费劲，梨花一骑上去，那马就像飞了起来，甩开马蹄便跑。从早晨一直跑到太阳落山，终于在一个大山脚下停了下来，她的前面是一个简陋的草房。
梨花走到草房门前，出来一个五六十岁的老婆婆，穿得破破烂烂的。
老婆婆看着眼前一个美丽的姑娘，就问：“姑娘，你找谁啊？”
梨花说：“婆婆，天要黑了，我想在这里寄个宿。”
老婆婆说：“姑娘要是不嫌弃这破草屋，就进来吧！”
梨花问她：“您家里还有别的人吗？”
老婆婆说：“还有一个儿子，今年十九岁了，叫牛亮。他每天出去给人干活，天黑了才回来。”
梨花一听这个就要告辞，因为她看到这屋里并不宽敞，男女住在一起会不方便。
这老婆婆倒是好说话，她说道：“牛亮回来后让他住柴房，今天晚上咱娘俩在一起睡”，其实老婆婆第一眼看到梨花就心生欢喜，有意让她做自己的儿媳妇。
梨花进屋后，老婆婆赶紧去做饭，梨花也来帮忙。不一会儿，那牛亮做完活回来了，他进屋看见家里来了个年轻女子，紧张的手脚都不知该往何处放了。
老婆婆看着儿子的窘态，心里直为他着急：这傻儿子，平时看着挺机灵，关键时刻话都不会说了！
梨花见这牛亮身上虽然被晒得黝黑，却长得一表人才，眉眼间透着一股灵气，又见他忠厚善良，心中不禁对他升起一丝好感。
就这样，老婆婆一连留着梨花住了好几天，每次说走她都不让。
渐渐地，牛亮和梨花熟悉起来，两人也开始有说有笑了。梨花发现，这牛亮不但人很善良，而且也很孝顺。这时，他又想起了当初的那个梦，难道牛亮是自己的丈夫？
时间一长，两人还真有了感情，两人情投意合，再加上老婆婆的撮合，梨花答应嫁给牛亮。
只是到了办喜事的时候牛亮发了愁，家里实在是太穷了，怎样凑钱来办这婚礼呢？
这天早上，梨花去下白花马的马鞍，在马鞍下面发现了两块金砖，她一下子就明白了这一定是公婆心疼自己，偷偷放的。
于是，梨花拿出一块金砖交给牛亮，两人这才办了一场像样的婚礼。
结完婚，牛亮就和梨花商量着在院子西边再盖一间房子，这样住起来也方便。梨花说：“那得找人来帮忙”。
牛亮笑着说：“这点活，我一个人就行了。”
说干就干，第二天，牛亮就开始挖地基，挖着挖着，他的铁锹突然碰到了一个硬东西。牛亮心想：不会有什么宝贝吧？
他小心翼翼地将土挖开，原来下面是一个大缸，打开缸盖，牛亮被眼前的景象惊呆了：这缸里装满了金子！还真挖到宝贝了！
牛亮赶忙把梨花和母亲喊过来看，她们看到后也感到不可思议。
这时，老婆婆说话了，这块地是牛亮的爷爷以前留下来的，想当年他的爷爷是本地的一个大财主，后来得罪了朝廷里的人，被抓进了大狱，还被没收了家产。婆婆猜测这缸金子就是当初牛亮的爷爷偷偷埋下来的。
靠着这些金子，牛亮找了几十个人盖了一所气派的大宅院，又用剩下的钱去做生意，结果生意越做越大，不久之后，牛亮一家便成为了当地数一数二的有钱人，过上了荣华富贵的生活。
再说那王公子，没几年就把家里的财产全输光了，不仅如此，还把房子输了进去，当时又赶上家乡大旱，地里的庄稼颗粒无收，于是王员外一家走上了逃荒之路。
这天，三人来到梨花家的大宅子门口，准备乞一些吃食。
梨花开门后一眼就认出了王员外一家，她连忙邀请他们进家门，那王公子见梨花如今过得如此富贵，简直是“土鸡变成了凤凰”，又想到当初对梨花的打骂，不禁心中有愧，说什么也不进门。
梨花只好将王员外二老请了进来，又亲自为他们做了一桌子好吃的。
梨花告诉牛亮：“这是我的叔叔和婶婶，家乡遭遇干旱，出来逃荒，不如我们就收留了他们吧。”
牛亮本就是善良之人，又见是梨花的亲戚，立刻点头同意了。
梨花知道自己不可能收留王公子，又可怜他会被饿死，于是亲自到厨房蒸了一大锅馒头，每个馒头里面裹上了一大锭银子，把这带着银子的馒头装了一大袋子交给了门口的王公子，然后说道：“你走吧！”
俗话说“狗改不了吃屎”，这王公子背着这馒头没走多远，就把它们以每个两文钱的价格卖给了别人，然后拿着钱走进了赌场……
