历史上常常把隋朝和唐朝合并，称作隋唐。而《隋唐演义》这部小说，跨越了从隋朝到唐朝战乱纷争的几十年，记录了众多的英雄传奇。
这部小说，兼有英雄传奇和历史演义两种双重性质。而作者把宋代以来，在民间流传的“十八路反王，六十四路烟尘”的传说，编辑成为隋唐历史的演义小说。
可以这么形容，在同类版本的所有类似隋唐期间的小说里，《隋唐演义》无疑是集大成者。
隋唐演义
刻画的人物栩栩如生，是《隋唐演义》最富有特色的特点。描写英雄人物的手法，完全和其它的演义小说不同。比如写李元霸，写得很夸张，手上拿的两个锤子竟然重达八百斤。老天，奥运举重冠军都举不起。
可是老百姓很喜欢看，不仅喜欢看，还谈论得津津有味。这就让我们明白一个道理，只要是喜欢，就有市场。
赵王李元霸
故事总体上，就是叙述了隋朝统一天下的伐陈战役开始，直到隋炀帝杨广继位，搞得民不聊生，国内到处起义造反，最终由李渊带着李世民重新平定天下，从而建立唐朝的故事。
其中穿插了两条爱情线路，一条是隋炀帝和朱贵儿，另一条是唐明皇和杨贵妃。自古英雄爱美女，君王就更加爱了。这些故事很好地接入了英雄们的主线之中，是读者在体会战争残酷的同时，多了一份旖旎的风光。
宇文成都
而隋炀帝这个人物，在小说中被刻画成为一个暴君。实际上这是为了烘托唐朝的正义，才如此描写。就像世上有了一个英雄，就必然对应一个坏蛋。既然唐朝取代了隋朝，那就说明隋朝不得人心。
所以造反就成为了名正言顺，而程咬金、尉迟恭这些草莽人物，便借机揭竿而起，就是一些隋朝的下级官吏（如秦琼）和富有正义感的中层地主阶级（如单雄信），同时都感到是“出去做一番事业”时候的时机。
隋炀帝杨广
小说中最为精彩的，当然是编造了十八条好汉。这在以往的演义故事中，还从没有这种先例。
而老百姓深入到其中，都深深地记住了十八条好汉的名字。更有一些人，专门以好汉们为榜样，学习他们的行为和武艺。
而刻画的第一个主人公秦琼秦叔宝，是从底层的一个小官吏、到黑道上通吃、到假装认贼作父、到贾家楼三十六聚义、到瓦岗寨造反、到归顺唐朝李世民的整体一生的传奇，最为百姓们在街头巷尾津津乐道。
秦琼秦叔宝
而各路英雄相继起义反隋，既有传奇色彩，又是生活中活生生的个性不同的人。比如单雄信身为地主暗地里却是绿林头子、程咬金为人粗鲁却是一员福将、罗成威震天下却勇而无谋，都让百姓们欲罢不能。
除了十八个好汉以外，对于各路反王的描写也比较个性化，比如王世充、窦建德、黑白夫人之类，又为小说增添了不少笑料。
大帅哥罗成
但是《隋唐演义》的重点仍然在于隋朝开端和隋朝末年，对于唐朝的笔墨就显得很淡。因为乱世出英雄，只有在隋朝末年才有着各路英雄的你争我夺，场面才好看。
可是当各路英雄逐渐消亡的时候，唐朝取得了天下，已没有那么多的战争发生，自然英雄的数量大大减少，从而减低了小说的全篇魅力成分。
唐太宗李世民
但不论怎么评价，《隋唐演义》能够影响后世，主要还是在思想和艺术上的创作而决定。
第一：以英雄作为榜样，说明了在封建时代儒家的伦理道德，是人世间行走江湖、居家读书的必须。
第二：谴责隋炀帝对于天下百姓漠不关心的态度，批评因为暴政才导致各地纷纷造反的直接原因。
第三：以真实历史为经线，以英雄人物为纬线，使得全书的结构浑然一体，在接榫处体现得非常精彩。
后世的《水浒传》便大量参照了《隋唐演义》，塑造了一百零八将这些经典的角色。
