迄今已有3000多年历史的江苏无锡荡口古镇，因地处鹅肫荡口而得名，是江南年代最久远的古镇之一。古镇因水陆便利、风景如画，自古就是江南繁华的“水码头”，并成为与周庄、同里等江南名镇比肩的江南粮赋第一乡，素有“小苏州”、“银荡口”之称。
走进小桥流水的荡口，大片明清古建筑尽收眼底。据了解，荡口还是全国古镇中建筑风貌唯一保存完好和名人数量最多的古镇。仅近代走出的名人就有中国近代科学先驱华蘅芳、著名音乐家王莘、漫画大师华君武、国学大师钱穆、杰出科学家钱伟长等，可谓星光璀璨。
荡口的名人之所以如此多，是因为古镇的华氏始祖华贞固崇尚教育，倡导耕读起家，诗礼传家。古镇居民深受华氏“以义为利”思想影响，创办了“十大义庄”，这些义庄广置义田、兴办义学，使得古镇千百年来人才辈出，其中的华氏义庄更被誉为“江南第一义庄”。
提起荡口古镇，很多人首先想到的是义庄文化，其实古镇的印刷文化自明代就已名扬天下。明弘治年间，荡口人华燧首创铜活字印刷，他认为自己对活字铜版“会而通矣”，故将其印书馆命名为“会通馆”，馆内现存国内最早的金属活字印本，被誉为我国印刷史上的一大奇观。
中国著名漫画家、艺术家、社会活动家华君武祖籍无锡荡口，出生于杭州，其故居就位于古镇北街旁的一条名叫“花厅上”的小巷内。故居一楼介绍了华君武各个时期的经历，并展陈了其一生的漫画代表作品。值得一提的是，“花厅上”作为地名，是无锡独有的特色。
位于古镇南门不远处的钱穆旧居，是国学大师钱穆和著名物理学家钱伟长读书时的租居处。民国时期，4岁的钱伟长曾跟随叔叔钱穆以及家人搬到荡口居住，这座二层砖木小楼展陈着钱穆和钱伟长的生平事迹和他们在荡口的生活和工作经历，如今已成为古镇八景之一。
人民音乐家、作曲家王莘的故居坐落于北仓河杨家弄口。很少有人能想到那首慷慨激昂的《歌唱祖国》，其词曲作者竟出生在一个如此温婉清丽的江南小镇。王莘故居为仿制的天津小洋楼和2间老屋，场馆内全面展陈了王莘的生平事迹。
相传荡口还是东汉孝子丁兰的故里，源于吴文化的谦让美德和儒家思想，礼让、孝义之风千百年来代代相传，谱就了古镇厚重的历史。，荡口古镇被国家住建部、文物局评为中国历史文化名镇。假如有机会的话，您也不妨来这里走走转转吧。
