地处广西东南部的玉林市容县,古称容州,是中国古代四大美女之一杨贵妃的故乡和岭南曾经的政治、经济、文化中心。容县境内山峦叠嶂,历史遗迹众多,其中位于城东绣江之滨的经略台真武阁,始建于唐乾元二年(公元759年),与岳阳楼、黄鹤楼、滕王阁合称江南四大名楼。
据文献记载,唐乾元二年(759年),著名诗人元结到容县都督府任容管经略使,他为了操练军士和欣赏风景,在容州城东修筑了经略台。明朝初年,经略台上修建了真武庙,奉祀真武大帝以镇火神。明万历元年(1573年),真武庙被扩建成三层楼阁,也就是现在的真武阁。
值得一提的是,江南其它三大名楼,以及鹳雀楼、蓬莱阁等国内古楼阁,历史上都曾经毁坏重建过,只有广西容县的真武阁为明万历初年的遗物。1962年,著名古建筑学家梁思成在详细考察过真武阁后,评价其为“中国唯一现存的明代纯木楼阁”。
经略台高约20米,台上的真武阁通高13.2米,登阁远望,绣江南岸广阔的平原和东南山岭一览无余。由于容县特殊的地理位置,自古以来就是兵家必争之地,这座有着447年历史的楼阁能完好保存至今实属不易。1982年,经略台真武阁被公布为全国重点文物保护单位。
经专家考证,真武阁之所以能经历多次地震和风雨侵袭依然安然无恙,是因为它采用了罕见的杠杆式纯木结构,建造过程中没有使用一颗铁钉,而是用近3000条格木构件串联吻合,相互扶持,组合成一个优美、稳固的整体,其结构之奇巧堪称举世无双,自古被誉为“天南奇观”。
真武阁最精巧、最奇特的部分,是二层楼的四根大内柱。它们虽承受上层楼板、梁架、配柱和阁瓦、脊饰的千钧负荷,柱脚却悬空离地3厘米,堪称世界古建筑的奇迹。经专家解密,其实这是“杠杆原理”所造成的悬柱奇观,在我国古建筑中经常被应用到。
所谓“杠杆原理”,就是将从底层通到二层的八根通柱,变成二、三层的支点,在通柱上横贯72根挑枋,组成一个杠杆结构,外侧长的一端挑起楼阁外的瓦檐,内侧一端挑起二层的内柱,使它头顶千斤,脚不落地。这种巧妙的构思,就算在现代建筑中也实属罕见。
更令人不可思议的是,真武阁的通柱与横梁交界处的榫卯十分松动,乍看上去还以为安装不到位,其实这正是它的精妙之处。当台风来袭时,松动的榫卯与斗拱能更好的消减风力,使得真武阁能够巍然屹立数百年之久,假如有机会的话,您也不妨来这里走走转转吧。