胰腺癌是最致命的癌症之一，5年内的总生存率约为8%。胰腺癌的症状包括腹痛、体重减轻和疲劳。主要的危险因素包括吸烟、肥胖、老年和家族史。据美国癌症协会估计，大约30%的胰腺癌是由吸烟引起的。
有项研究对近5万名50岁以上的非洲裔和拉美裔男性和女性进行了约的跟踪调查。在研究开始时，没有一个参与者患有糖尿病或胰腺癌。在近5万名参与者中，研究人员在的研究期间确定了约1.6万人患糖尿病，约400人患胰腺癌。患有糖尿病的患胰腺癌的数据要比普通人高出两倍。
超过50%患有胰腺癌的糖尿病患者在诊断出胰腺癌后的三年内被诊断出患有糖尿病。大部分的II型糖尿病都是在癌症诊断的时候被诊断出来的。因此，糖尿病患者在36个月内患胰腺癌的风险要高得多。这表明糖尿病的发展，特别是在晚年，可能是胰腺癌的早期征兆。
但是，即使对于那些50岁以后患糖尿病的人来说，患胰腺癌的几率仍然很小。胰腺癌相对少，没有真正的论证公开表明对糖尿病患者与胰腺癌的规律。胰腺是一种腹部器官，有许多功能，包括调节血糖。它通过产生胰岛素和胰高血糖素调节血糖，胰岛素能降低血糖水平，胰高血糖素能提高血糖水平。当胰腺分泌的胰岛素不足或身体组织对胰岛素产生抵抗，导致血糖升高时，就会发生糖尿病。
糖尿病和胰腺癌的发病率都在上升。每年有5万5千多人患胰腺癌。根据的一项研究，大约80%的癌症是在癌症扩散到身体其他部位后的晚期被诊断出来的。与其他癌症相比，胰腺癌有很早就开始扩散的趋势。目前还没有可靠的胰腺癌筛查方法，因此及早发现高危人群有助于提高存活率。所以近期发病的糖尿病可以作为胰腺癌患者的早期标志物是一种预警措施。
综上建议，那些在晚年罹患糖尿病的人最好与医生谈谈罹患胰腺癌的风险。尤其是如果你有胰腺癌的任何症状那么去检查一下，就可以将“大事化小，小事化了”。
