新华社北京8月25日新媒体专电 据美国《新科学家》网站8月19日报道，通过淋巴液传播的癌细胞——淋巴液将对抗感染的细胞循环至全身，并帮助清理细胞残骸——可能更有可能播下未来肿瘤生长的种子，因为它们获得了由单一不饱和脂肪酸构成的“外衣”，这层“外衣”能够帮助保护其免受损伤，使其能够存活足够长的时间从而形成新的肿瘤。
报道称，肿瘤通常需要数年时间才能扩散或者转移到人体较为远端的部位，这主要是因为大多数细胞会在通过血液转移过程中死亡。在此前的研究中，莫里森和他的团队提出，氧化压力——氧自由基能够借助从而破坏脂肪细胞膜的过程——杀死了这些细胞中的大多数。但目前尚不清楚为什么有些细胞能够“死里逃生”。
为了找到答案，得克萨斯大学西南医学中心的肖恩·莫里森通过试验发现，淋巴中存活下来的癌细胞多于血液中存活的癌细胞，而且它们更有可能播下未来肿瘤的种子。血液中的癌细胞更有可能经历了高水平的氧化压力而死亡。
在淋巴结中的癌细胞的细胞膜里，研究人员发现油酸——一种单一不饱和脂肪酸——的水平更高。没有在淋巴结停留过的血液中的癌细胞，细胞膜主要由多元不饱和脂肪酸构成，这种不饱和脂肪酸更容易因氧化压力而受损。
报道称，莫里森说，暴露于淋巴液的细胞中的油酸稀释了多元不饱和脂肪，使癌细胞后来通过血液扩散到人体远端时能够免受氧化损伤。
他说，这让研究人员在阻止患者癌症发展的斗争中又多了一个目标。除了能够破坏这种保护膜的药物之外，莫里森和他的研究小组正在测试给老鼠喂食一种“奶酪汉堡饮食”的效果，这种饮食富含脂肪，能够令保护膜容易受损，从而减缓癌症的发展。
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来源：新华社
