近数十年来，较为先进国家的肺癌病患均显着增加，无论男性或女性，癌症死亡率最高的就是肺癌。同时，肺癌也是所有癌症增加率成长最快的癌症。到底导致肺癌的原因是什么？主要症状又是如何？可以透过哪些方式检查出来？治疗方法又有哪些呢？
厨房油烟是女性罹患肺癌主因
根据医学统计，肺癌组织细胞的形态，主要可分为扁平上皮细胞癌、腺癌及未分化癌三类。其实，男性罹患扁平细胞癌与腺癌的人口不多，女性则以腺癌居多。此外，最近几年发现，腺癌有逐渐增加的趋势。
虽然肺癌的真正原因到目前尚不十分清楚，但是无可否认，抽烟确实与肺癌有密切关系。
此外，空气污染也是导致肺癌的重要原因之一，因此可以说肺癌的增加是人类社会文明工业化，以及生活型态改变的产物。尤其近年来抽烟人口越来越多，在未能有效防止空气污染以及二手烟的危害下，相信肺癌患者仍会继续增加。
值得注意的是，女性肺癌增加的原因与厨房油烟，尤其是炒菜引起的油烟有关。
肺癌症状不一定与呼吸系统有关
早期的肺癌可能没有任何症状，大多是在偶然的情况下被发现，例如例行的健康检查，或是在检查不相关的其他疾病时被发现。
而肺癌的症状也不一定是咳嗽、咳血等与呼吸系统有关，而可能是其他症状检查出来肺癌的转移。因此，原则上可将肺癌症状分为两大类：
一、呼吸系统的相关症状：
这是最典型的症状，包括长期咳嗽、咳痰、胸痛、呼吸困难、喘鸣，甚至咳血。
当然这些症状的发生不一定表示罹患肺癌，也可能是发生其他呼吸器官疾病，但是长期的咳嗽不止，吃药也没有改善时，就要特别小心肿瘤的发生。
二、非呼吸系统的相关症状：
有些病人一诊断出是肺癌时就发现有转移的病灶，有些人转移到脑部，以致出现头痛、视力模糊、脑压上升，甚至半身不遂的情形；也有部份病患因为骨头疼痛甚至发生骨折，经骨科大夫诊治切片以后，才知道肺部长癌并已发生转移；还有部份病人是因为肝脏肿大，出现黄疸、腹水或淋巴结肿、日渐消瘦、腹部肿块及全身的症状（如发烧、疲倦、食欲不振），才检查出肺癌。
四十岁以上应每年做一次 胸部Ｘ光检查
早期发现肺癌最有效、最方便的方法就是胸部Ｘ光摄影。建议四十岁以上的人最好每年能照一次，烟瘾大的人最好每半年照一次。对于轻微的咳嗽症状不要轻易放过，特别是持续两、三周，或是咳出痰中带血丝的时候，一定要去照胸部Ｘ光。
除了Ｘ光检查之外，还可以透过细胞学检查、支气管镜检查，以及计算机断层扫描等，以确定是否罹患肺癌。
四分之三以上的肺癌是可避免的
事实上，根据数据显示，至少有七十五％的肺癌是可以避免发生的，只要不吸烟、少吸二手烟、不常接触乌烟瘴气，且工作环境不要有石棉、重金属、放射线物质等，肺癌就不容易找上门。再加上每年至少照一次胸部Ｘ光就能获得更安全的保障。
