国家级风景名胜区，原名国家重点风景名胜区，是由国务院批准设立的，也是我国风景名胜区的最高等级，这些风景名胜区都是具有较高的观赏价值、文化价值或科研价值，自然景观和人文景观比较集中，具有国家代表性的风景区，自1982年以来，国务院共批准了9批244处（1982年第一批、1988年第二、1994年第三批、2002年第四批、第五批、第六批、第七批、第八批、第九批，前六批名称为国家重点风景名胜区，第七批开始更名为国家级风景名胜区），其中西南地区的云南、贵州、四川、西藏、重庆五个省市自治区，一共拥有56处（其中有部分是两个或多个景区联合获批的），占比接近四分之一。
一、云南省，目前拥有12处国家级风景名胜区，第一批3处：路南石林风景名胜区、西双版纳风景名胜区、大理风景名胜区；第二批3处：滇池风景名胜区、玉龙雪山风景名胜区、三江并流风景名胜区；第三批4处：腾冲地热火山风景名胜区、九乡风景名胜区、建水风景名胜区、大盈江-瑞丽江风景名胜区；第五批2处：普者黑风景名胜区、阿庐风景名胜区。
二、贵州省，目前拥有18处国家级风景名胜区，第一批1处：黄果树风景名胜区；第二批4处：织金洞风景名胜区、龙宫风景名胜区、舞阳河风景名胜区、红枫湖风景名胜区；第三批3处：荔波樟江风景名胜区、马岭河风景名胜区、赤水风景名胜区；第五批4处：黎平侗乡风景名胜区、九龙洞风景名胜区、九洞天风景名胜区、斗蓬山-剑江风景名胜区；第六批1处：紫云格凸河-穿洞风景名胜区；第七批5处：沿河乌江山峡风景名胜区、石阡温泉群风景名胜区、平塘风景名胜区、榕江苗山侗水风景名胜区、瓮安江界河风景名胜区。
三、四川省，目前拥有15处国家级风景名胜区，第一批4处：峨眉山风景名胜区、九寨沟-黄龙寺风景名胜区、青城山-都江堰风景名胜区、剑门蜀道风景名胜区；第二批2处：蜀南竹海风景名胜区、贡嘎山风景名胜区；第三批2处：四姑娘山风景名胜区、西岭雪山风景名胜区；第四批两处：邛海-螺髻山风景名胜区、石海洞乡风景名胜区；第五批4处：天台山风景名胜区、龙门山风景名胜区、光雾山-诺水河风景名胜区、白龙湖风景名胜区；第九批1处：米仓山大峡谷风景名胜区。
四、西藏自治区，目前拥有4处国家级风景名胜区，第二批1处：雅砻河风景名胜区；第七批2处：纳木错-念青唐古拉山风景名胜区、唐古拉山-怒江源风景名胜区；第八批1处：土林-古格风景名胜区。
五、重庆市，目前拥有7处国家级风景名胜区，第一批2处：长江三峡风景名胜区、缙云山风景名胜区；第二批1处：金佛山风景名胜区；第三批1处：四面山风景名胜区；第四批1处：芙蓉江风景名胜区；第五批1处：奉节天坑地缝风景名胜区；第八批1处：潭獐峡风景名胜区。
虽然西南地区目前已经拥有了56处国家级风景名胜区，但是辽阔的大西南还有更多尚未开发的区域，相信随着西南地区经济社会和旅游业的不断快速发展，必将有更多的风景区能够上升到国家级层面。
