老挝首都万象是全国最大城市，位于湄公河中游，与泰国廊开隔河相望，因此万象成为世界上离国界最近的首都之一。万象面积3920平方公里，人口约90万，生活在万象的人很多都是华侨，他们大多是从祖辈开始就来到这里侨居。
生活在老挝万象的华侨主要以做生意为主，在万象大街上可以看到许多商铺招牌都写着中文和老挝文，这让来此旅游的中国游客感到一丝亲切感。
由于老挝地处热带和亚热带，境内有很多大象，因此老挝这个国家素有“万象之邦”的称呼。但老挝首都万象并不是大象很多的意思，万象在老挝语中意思是檀木，被称为檀城，这是因为万象这个地方曾经生长着许多珍贵的檀木。
万象在老挝语中还有一种说法是月亮的意思，许多老一辈的老挝人也把万象理解为“月城”。这是因为古时候的万象是一座半圆形城市，这里的建筑大多是白色或黄颜色的，再加上周围都是竹林，远远望去如同一弯新月，所以万象也有“月亮之城”的美誉。
随着我国与老挝的关系越来越好，这些年去老挝万象旅游的人也增多了。我国的广州、昆明、南宁、常州等城市都有直飞老挝万象的航班，万象瓦岱机场距市区只有7公里，非常方便。
从踏上万象的土地那一刻起，会发现这座首都城市满眼都是绿树。高大的热带树林掩映着一栋栋低矮的房屋，老挝首都万象几乎没有高楼，全是两三层的建筑和平房。这与想象中的首都城市完全不一样，有点像国内南方的乡镇。
到了老挝首都万象，最有名的景点是万象凯旋门广场，这是一座建筑风格具有老挝本土特色的古迹。在这里也许你会遇到好多来自中国的游客，值得一提的是，万象的凯旋门广场和音乐喷泉是咱们中国出资援建的。
老挝为了感谢中国的援助，还特地在喷泉前面立了一块碑，上面写着“中国政府和人民赠给老挝政府和人民的礼物”，用以纪念中老友谊。如今这块纪念碑已经成为凯旋门景点的一部分，成为游客拍照合影的打卡地。
在老挝首都万象还有一所老挝苏州大学，该校成立于7月，是我国在海外创建的第一所高等学府。老挝人民不用出国就可以上苏州大学，学习中文等知识，会更有利于两国之间的友好交流。祝愿生活在万象的人民日子越过越好，包容万象。
【作者：狸猫旅行】
