中国四大石窟，甘肃就占了两个，一个是位于敦煌西的莫高镇的三危山崖壁上的莫高窟。一个就是位于天水市麦积区的麦积山石窟。
麦积山，这个名字听起来就是丰收与富裕的象征，而它的形状真像堆积如山的麦垛。它是小陇山的一座孤峰。
麦积山的历史很有名，早在1600年前五代人撰写的《玉堂闲话》中说：“麦积山者，北跨清渭，南渐两当，五百里冈峦，麦积处其半，崛起一石块，高百丈寻，望之团团，如民间积麦之状，故有此名”。
如民间积麦之状，正是它的名字由来，也是这个名字千年以来被人们记住的原因。
民以食为天，这是几千年来人们赖以生存发展的基础。而小麦是北方主要的农作物，麦子堆积如山，这是从古至今人们的心愿啊。
麦积山的景色也是十分好看的，杜甫有诗赞曰：“野寺残僧少，山圆细路高。麝香眠石竹，鹦鹉啄金桃。乱石通人过，悬崖置屋牢，上方重阁晚，百里见秋毫。”
因此，麦积山不但有石窟，更以它的山势雄奇，景色秀丽而成为甘肃著名的风景区。它包括麦积山石窟、仙人崖、石门、曲溪和街亭古镇，街亭正是三国时期著名的战争遗址，因为诸葛亮错用马稷，导致街亭失守，诸葛亮挥泪斩马稷，然而却无法扭转败局。
不过，如今到麦积山的游客都是专门看石窟的。没有时间看其他景点。
当我从兰州坐动车到天水后，立刻坐公交车去麦积山。麦积山在天水的麦积区，因此，距离动车站比较远，要坐几十个站，从市区到乡下了。
由于不太熟悉路线，坐错了公交车，这一下失之毫厘谬以千里，于是，辗转几趟车才到达麦积山脚下，而且，出了市区后，这一路几乎都遇到修路，因此，路面不再是柏油路，而是石子路，有的路面还比较颠簸。
到一座不知什么名字的站下车，但见荒凉一片，好容易遇到直达麦积山的公交车，还是人工售票那种乡村公交车，售票员忘记了提醒我，结果公交车开到山脚下。
下了车，往反方向走了好几公里，才找到客栈。
安顿好后，稍事消息，马上去麦积山，老板刚好送女儿去麦积山附近的学校上学，于是送我到麦积山景区门口。
虽然时间刚过中午，但因为是阴天，看起来像下午，而且还下起雨来，拿出伞打上。到售票厅取票，网上订票不包括观光车票，要单独买。当时想到石窟离山脚肯定不远，而且山上的风景不错，没有必要坐观光车，于是，没有买车票。
到检票口，检票，进景区，顺着大路开始往山里走去。一路上，游人不多，偶然能够遇到几个游人，其他的几乎是坐观光车去的。
麦积山景色很美，山峦上密布着翠柏苍松、路边野花茂草，一边沟豁，一边却是绿茸茸的石壁，尤其是阴雨天，这里更是幽静。
路口有一些小卖部或者客栈酒店之类的，路边立着巨大的广告牌，用文字和图片介绍麦积山景区。在岔路口，有指示牌标注着，可以通向仙人崖，曲溪等景区。
这里也是国家森林地质公园，有不少珍稀植被，还有不少地质景观。不过，很少人看，大家都顺着大路往石窟走去。
快到石窟时，路边开始热闹了，卖各种纪念品的，小吃的，少不了土特产的。
当人们进入麦积山风景区后，首先映入眼帘的是凭崖而凿的一组雕刻造像。
这组雕刻造像中间一座佛，高达15米，左右两尊菩萨侍立，喜笑颜开，迎送来往游客。
这组造像下面一个平台，平台上有巨大的香炉，香火正旺，也许，今天是菩萨的什么节日，或者当地人都喜欢到这里来烧香吧。烧香的，旅游的，卖各种旅游纪念品的一下让进山路上的宁静被打破，也让这里多了世俗味道。
行至山前，抬头仰望，只见龛窟密如峰房，依窟建檐，层层相叠。栈道云梯修建于悬崖，浅龛深窟开凿于峭壁，其建筑高超雄伟，工程奇险浩大，令人赞绝。
麦积山本来就不高，只有142米，但山的形状奇特，孤峰崛起，犹如麦垛，人们便称之为麦积山。石窟在山峰的西南面，那是一面悬崖峭壁，石窟就开凿在这峭壁上，有的距山基二三十米，有的达七八十米。
麦积山有着东西崖两大石窟群。
东崖的石窟以涅槃窟、千佛廊、散花楼上的七佛阁等最为精美。在涅槃窟前有四根粗短的石柱，柱头有莲瓣形的浮雕，柱顶不用斗拱，而代之以浮雕的“火焰宝珠”，设计构思极其巧妙。
这座崖阁是北魏晚期建筑的，是石窟寺建筑中的珍品。千佛廊长32米，崖壁上分两层整齐地排列着258尊石胎泥塑的神像，神情各异，栩栩如生。
在如此陡峻的悬崖上开凿成百上千的洞窟和佛像，在我国的石窟中是罕见的。
只见崖壁上有许多洞窟，其间用木栈道连接，有的洞窟安有木窗户，甚至还有飞檐，有的却是裸露的。
顺着大路往上走，走到游客中心，这里有一个检票口，再次检票，过安检，然后走上凌空栈道，开始在崖壁上穿梭。
这里的栈道盘旋而上，只有高度，没有长度，每一层栈道之间有铁板焊制的楼梯，楼梯虽然有栏杆，但楼梯的踏板之间是镂空的，这更让人有些恐高。
麦积山石窟由崖阁、摩窟、摩崖龛、山楼、走廊组成。窟形有人字坡顶、方塌四面坡顶、拱楣、穹顶、方楣平顶、方楣覆斗藻井、方形平顶、圆形小浅龛、盂顶。这些不同类型的窟龛、崖阁让石壁成为艺术品。
当然，一些洞窟只能隔着纱窗看过去，一些洞窟完全锁着，我们能到的最高处，抬头可以看到巨大的佛像和菩萨，但无论哪个角度，你都无法完整拍摄佛像。
据史书记载，麦积山石窟始建于后秦，也就是公元384年到4近百年间，著名禅僧玄高、昙弘在此讲学，“聚集僧人三百”。可见盛况空前，到了北魏明元帝和太武帝时期大兴，在孝文帝太和元年又有所发展，在西魏、北周三朝，大兴崖阁，造像万千。
西魏文帝元宝炬皇后乙弗氏（乙弗皇后）死后，在这里开凿麦积崖为龛而埋葬。北周的保定、天和年间（561年～572年），秦州大都督李允信为亡父建造七佛阁。
隋文帝仁寿元年（601年）在麦积山建塔“敕葬神尼舍利”，后经唐、五代、宋、元、明、清各代不断的开凿扩建，遂成为中国著名的石窟群之一。
历代游人虽然麦积山石窟赞叹不已，但几乎没有登临顶峰的人，倒是五代诗人王仁裕斗胆攀登，并留下诗句：“蹑尽悬崖万仞梯，等闲身与白云齐；檐前下视群山小，堂上平分落日低；绝顶路危人少到，古岩松健鹤频栖；天边为要留名姓，拂石殷勤手自题。”
麦积山石窟也曾是“有龛皆是佛、无壁不飞天”，但由于当地多雨潮湿，随着岁月流逝，壁画大多剥落，但仍保留北朝时期的西方净土变、涅磐变、地狱变及睒子本生、萨陲那太子舍身饲虎等本生故事。壁画中描绘的城池、殿宇、车骑和衣冠服饰多具有汉文化特色，反映这一时期的现实生活。
只是这里的壁画几乎没有让游人观赏，尤其是东边的崖壁石窟都在维修，我们自然不能看到。
站在山上，极目远眺，整个麦积山尽收眼底。
看着这些雕塑，想着当年的工匠们在悬崖峭壁上冒着生命危险雕刻佛像，真是让人感慨万千。站在悬崖上，看着下面都心悸，何况还要雕刻呢？
当然，现在麦积山石窟经过加固维修，尤其是观景台和栈道以及阶梯栏杆，走在上面，只要不看脚底下，还是不那么恐惧。
我看到有一位老人，怀里还抱着她孙子，也在悬崖上爬，那孩子居然不恐惧，没有哭闹，很乖巧地依偎着奶奶，简直让人惊呆了。
我顺着阶梯下山，结果发现那个平台，我居然走到巨幅雕像下面了。只是拍不下佛像。
我走到路边卖纪念品的小摊边，这里的东西琳琅满目，有许多纪念品是用麦积山的树根雕刻的根雕，还有石头，有的粗糙，有的光滑如玉。还有木头的刀剑枪戟等等。
当然，少不了扇子，帽子、丝巾和雨伞，本来想买书签，结果没有，倒是有冰箱贴，买了两个，一个是冬季麦积山，一个是秋季麦积山，一个金色，一个银白。算是一种纪念吧！
