如果说西湖是淡妆浓抹，那么苏州，就是天生丽质。苏州是大运河沿线唯一以"古城"概念申遗的城市，是大运河城市景观遗产的一个美之特例。
这样的美是一种婉约的美，融入到城市间，融进生活里。苏州整体节奏非常慢，即使说话，也是细侬软语，像一盅米酒，软糯下肚，回味无穷。
来到苏州，在走走停停中，恍惚间意识到了苏州是一座建在运河上的城市，绕城一周的护城河是这座城在古代的城防设施，同时也是大运河的航道。城内骨干水系讲究的是"三横四直"，这些支流都是大运河通向千家万户的水上通道。而顺着水走，会发现与这些水道并行的是陆上道路系统。这样水陆两用，进而形成河街相邻、水陆并行的双棋盘格局。运河水包容着这座城市，也滋养着这座城市。
在苏州城的很多地方，你都可以看到闲庭信步的居民。不与时间争快慢，不与他人争输赢，甚至就连商店的老大爷也并不着急看生意，而是拿着芭蕉扇戴着老花镜在侧耳看电视里的节目。形形色色的路人仿佛没有烦恼，运河沉静的厚重感，也在世世代代的影响着每一个苏州人。
这是一种跨越千年的传承。
早在春秋时期，吴王是早期人工运河的开凿者。公元前六世纪，吴王阖闾命伍子胥开凿胥溪（后称胥江），通太湖，攻打楚国。公元前486年，吴王夫差为北上争霸，又开凿了从吴都苏州经无锡、常州达长江，再向北开凿邗沟、荷水。苏州筑城之初，巧妙利用东高西低、北高南低的自然地形地貌，引运河水入城，形成由西北入、东南出的自然流线。城市与运河血脉相连、相依相生。
开着天逸走在这座城市，SUV高高的坐姿可以让你在不经意间瞥到很多不一样的风景。400THP涡轮引擎搭配重新调教过的8AT变速箱，这颗引擎头段调教的相当有力，在炎热的中午开空调频繁起步的用车环境里也丝毫未见动力疲软。8AT变速箱可能是整条街上最勤快的一位了，绵密的速比不仅可以保证在各个速度段都有足够的动力传输，还能在不同的速度聪明的选择适合的档位。每当你踩油门需要超车时候，总会十分惊讶变速箱反应为何如此快，竟然几乎同步的就找到了发力档位。这样的多档位变速箱不仅对动力表现有利，在油耗方面也避免了低档高转速动力过剩或者高档低转速硬拉速度的情况。总体来说，这么“丰满”的一个SUV在城市里如此平顺并且经济，确实也是像苏州城一样，有底蕴、有创新，但是很难一下琢磨透。
说到苏州城的创新，此行我们还特意走访了位于金鸡湖畔、号称“苏州大裤衩”的苏州东方之门。对于这座建筑世人褒贬不一，但是只有真正走到它的面前，抬头仰望到会让脖子酸累的高度，才能理解到这样的气场。
这片高新园区确实是不一样的苏州，这里时刻都在推陈出新。高新的技术产业不仅带来了更多的工作岗位，同时新式建筑也为苏州古城的形象带来了不一样的元素。很难去评论到底是新奇的建筑会成为苏州的新名片、还是苏州的古韵会渐渐包容这些新奇的建筑。总之对于苏州而言，几千年没有太多变化的气质里，终于也迎来了不一样的变革。
我们在苏州没有久留，并不是因为苏州的魅力不够；相反，苏州处处看到的小桥流水，总是让人忘了时间。在向下一站扬州出发前，我们特意找地方品尝了大名鼎鼎的苏州红汤面。
常常听人这么说；大多苏州人的早晨开始于一碗面，红汤面早已融入了苏州人的“苏式生活”中。虽然是吃面，但是讲究的却是面汤，清而不油，食后鲜而不干。整碗面色泽红亮，爽滑带韧，咸鲜喷香。
在我吃完一碗还意犹未尽的时候，转头看看旁边一米九五的摄影师同志，早已两碗下肚，却依然意犹未尽的模样。
苏州浑然天成的沉静，并没有给它带来暮年之感，相反，苏州也与中国的绝大多数城市一样，总是在不停的披上崭新的外衣，街上修路的工程、新式的桥梁、科幻的建筑等等，都为苏州城带去了更多的可能。只是，如果有一天，如果有人告诉我苏州成为了一座现代化大都市，或许我会感到悲哀也感到庆幸；十分庆幸，有生之年，见到了原原本本的苏州。
再见苏州，你好，扬州。
——《中国国家旅游》系列报道
