小福子出身在贫苦家庭，“正如一切贫而不难看的姑娘――像花草似的，只要稍微有点香气或颜色，就被人挑到市上去卖掉”。她为了自己的兄弟与不争气的爹出卖肉体，过着低人一等的生活。
她善良而伟大，勤快而能干，然而由于受到时代大背景和大环境的影响，使她为了生存不得不出卖自己，她最终沦为妓女，不仅是她的不幸，更是社会的悲剧。然而祥子却喜欢上了她，由于俩人的人生经历和生活境遇相同，使他俩从心灵上产生了共鸣。
但是，她却不堪重负没等到祥子的到来，就上吊自杀了。小福子无论是在精神上还是肉体上都吃尽了苦头，却没看到美好明天的希望。她代表了当时社会中很多贫苦家庭中的女性，正如文中老人所说：咱们卖汗，咱们的女人卖肉。
唯此，她们可以维持难以继续的生活。她们都没等到美好的生活而先枯萎了，这不是一个家庭的悲剧而是社会的悲剧，是吃人的社会不给她们生存的机会，是男权思想的控制，导致她们没有别的出路。
老舍的笔下小福子善良美丽，即使她是妓女，祥子也爱她，因为这是一种心灵的欣赏，这也看出了老舍对社会底层劳动人民的同情，以及对当时社会的抨击与反思。
