1950年5月，上海市长陈毅正打点行装，准备进京开会，忽然接到长兄陈孟熙的电话：我的大舅子李次白最近回上海了，他说想拜访你。
陈毅爽快地说道：好啊！后天晚上，你带他来我这儿。
李次白是黄埔六期生，但他在国民党内一直郁郁不得志，只能屈尊在老同学戴笠手下当一名小公务员。戴笠去世后，他在军统失了靠山，干脆弃官经商，先后在在台湾台北市、高雄市开饭店。
两天后，陈毅市长在家中热情招待李次白。大家都是四川人，又是亲戚，自然有说不完的话题，一番寒暄后，陈孟熙忽然说道：次白这次来，是有任务的。
陈毅一愣，下意识地问道：什么任务？
李次白期期艾艾地说道：我这次来，其实是受蒋经国先生的委托。台湾方面委托我跟你们谈谈国共合作的事，希望能效仿美国的两党共治方式，最低限度是不进攻台湾。
陈毅的脸色变得严肃起来：去年十月，解放军渡海进攻金门，不幸全军覆没。但这并不意味着国民党有讨价还价的余地，“转进”台湾的国军大约有四十万人，除了孙立人编练的两个新军和舟山群岛撤退的部队还算完整，其余均为残兵败将，所以陈毅对解放台湾自信满满。
他斩钉截铁地说道：现在谈这个话题为时过早，以后会有机会的。
他话锋一转道：现在新中国的建设蒸蒸日上，你们二位都应该进革命大学学习，明天就去，你们的亲友们也要去，可以开个名单。我还要欢迎次白兄归来，至于台湾嘛，让他烂下去！
第二天，李次白通过香港给滞留台湾的妻子许念婉寄了一封信，信中写道：表妹的婚事已成。——这是他和台湾方面约定的暗语，意思是和谈成功。李次白想当然地认为，陈毅说的“烂下去”，是指大陆暂缓攻台，让台湾自生自灭，所以自己也算完成了使命。
哪知一个月后，风云突变，美国第七舰队耀武扬威地开进海峡，两蒋父子获得喘息之机，腰杆立即壮了，李次白作为一枚无用的棋子被果断放弃，台湾方面不再联系他，也不再向许念婉和五个孩子发放生活费。
李次白留在大陆，被当作“特务”审查，蒙受不白之冤二十余年。
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