101年前,53岁的黄金荣执意要娶23岁的戏子露春兰,相伴相扶20多年的糟糠之妻林桂生,仅带5万块的赡养费毅然离去。不到两年,这个名震上海滩的大亨黄金荣,人生像过山车一样骤然下跌,凄凄终老。
1899年,22岁的林桂生已经是小有名气的“阿桂姐,主动提出嫁给31岁的黄金荣。黄金荣当时只是上海法租界的一名小巡捕,而且满脸麻子,样貌堪称丑陋。
出生在苏州的林桂生,家境优越,从小就有独特的个性和不同于常人的思维。虽然不爱读书,她却有着天生的智慧和胆识,为人处世落落大方。
不到20岁,林桂生就在家人的资助下,在上海开了名为“烟花间”的青春楼。凭自己经营才能,仅两年,她就混成上海烟花之地的风云人物,人称“阿桂姐”。
林桂生初识黄金荣,就是在自己的“烟花间”。她一眼就相中,黄金荣身上有一种野心和干劲,颇有成大事的潜质。
物以类聚人以群分,此时的林桂生,竟有着非常的理性。 她想,自己如果能协助黄金荣这样的人才一起打拼,日后必能大有作为。
黄金荣受宠若惊,心花怒放。满脸麻子的他,三十出头也还没混出个名堂,美人竟直接送上门,很快两人便成了婚。
两人的组合,可谓黄金搭档,顺风顺水。在林桂生的帮助下,黄金荣很快就成为警局探长。林桂生也把“烟花间”转卖,投资到十六铺生意中。
夫妻两人齐力断金,笼络人脉,广招门徒,一路成为“青帮”头把交椅,在黑白两道风生水起。脚跨政商两界的探长黄金荣,也如鱼得水,在上海商界收获了巨额财富。
人们印象中更熟悉的是上海三巨头黄金荣、张啸林、杜月笙。事业大了,曾经的 “阿桂姐”渐渐退居二线,作为黄金荣背后的女人。黄金荣也饮水思源,将财政事务都交给林桂生掌管。
那个赫赫有名的杜月笙,当时都还是个十几岁的毛头小伙。他跑到黄金荣家里打杂、帮闲,没有工资,只管一口饭。有幸混进黄府,后来拜黄金荣为师,是杜月笙发迹的开始。
青帮论资排辈一共四个辈分:大、通、悟、学,大字辈为首。黄金荣都不屑,大字加一横,老子是天字辈,十里洋场上的青帮我蕞大。
民國时,民间有三大帮会组织,除青帮、红帮,还有四川和湖北的哥老会,叫做“袍哥”这样一个地方性组织。
话说回来,数年间突飞猛进的黄金荣,在整个上海滩已然成为数一数二的人物。遗憾的是,林桂生一直没能给黄金荣生下一儿半女。
所以,在家很尊敬老婆的黄金荣,在外花天酒地,林桂生也睁只眼闭只眼。而这样的“纵容”却埋下了祸根。
此时,比黄金荣小30岁的“九零后”露春兰出场了。露春兰自幼丧父,无名无姓,开始是被黄金荣一名做翻译官的徒弟张师收养。
露春兰从小喜欢唱戏,养父张师也舍得培养。可当时在上海滩要想唱戏为生,没有后台是要被欺负的,张师就想到自己的师 傅黄金荣。
进黄府后,已经长成少女的露春兰,让黄金荣两眼放光,直夸漂亮,很快动了心,无法自拔。
为捧红露春兰并得到她,黄金荣大费周章。他专门在法租界附近的“九亩地”修建了一座大舞台,供露春兰登台表演,还在大舞台旁边修建了一座独门小院,供露春兰休息,金屋藏娇。
渐渐露春兰唱戏出了名,难免招蜂引蝶,是非争端也随之而来。浙江督军卢永祥的儿子卢筱嘉,一个浪荡公子哥,常到大舞台看戏,也盯上了露春兰,不断进攻,还赠送了大钻戒,都被婉拒。
卢筱嘉可想不通了,年轻有钱有势,却在此碰壁,心情烦透了。一天,露春兰唱戏时出现失误,卢筱嘉便在台下喝倒彩嚷嚷。黄金荣气恼不已,想也没想,过去就给了卢筱嘉两巴掌。
这不明的冲动把祸惹大了,卢筱嘉没过几天就带兵过来,把黄金荣绑走了。危难时刻,林桂生奔走忙碌,打通关系,还有杜月笙和张啸林的帮助,才把黄金荣解救出来。
黄金荣好了伤忘了疼,一根筋就要走到底。这下可好,也不幽会了,提出来非要娶露春兰进门。林桂生在杜月笙劝说下,也不阻拦。
可露春兰正值芳华,怎甘心毁在大爷手里呢?但顾虑黄金荣的威力,她想想提出了两个苛刻条件,想以此让黄金荣退缩:一是不做妾,明媒正娶为正妻;二是掌管黄家财务。
色令智昏的黄金荣,竟一口答应了。林桂生心无所恋,看破红尘,只要了5万块的赡养费,果断转头离开了这个苦心经营二十多年的家。
露春兰本就心不甘情不愿,婚后不到两年就红杏出墙,和情郎薛恒在黄金荣建的那私院里私会。败露后,薛恒被抓,遭痛打,差点丢了小命。
既然事已至此,露春兰干脆大胆地卷走了黄金荣保险柜中所有财物,和薛恒私奔,人间蒸发了。
深尝戏子无情的黄金荣这才大梦初醒,深受打击,元气大伤。此时的他,心中只剩无尽的懊悔和对林桂生的怀念,在庭院种下数百棵桂花树陪他自己终老。
林桂生一旦踏出家门,就挥手将黄金荣忘于江 湖,也退出黑帮的圈子。她心如止水,独自生活,直到1981年,在上海一幢老房子里去世,享年104岁。
缘来以身相许,躬身相助,缘去毫不纠缠,转头即是彼岸。林桂生虽不算什么名人,却活出了个性鲜明,卓然自我的人生。