望着田地里郁郁葱葱等待收获的山药，山东桓台新城镇的农民李宫爱笑了。他乐呵呵地告诉记者：“自新城细毛山药获得地理标志产品保护以来，我们这山药的品牌知名度是一年一个台阶，越来越受欢迎，根本不愁销路。”据李宫爱介绍，以来，新城山药价格持续走高，市场价接近20元/千克，这极大地激励了农民种植的积极性。今年，新种植细毛山药的农民持续增加，按照去年的产量和价格来估算，今年单位面积山药的销售收入能够达到3万余元。
桓台县是山东一个传统的粮食生产县，农业是其经济发展的支柱。其中，新城细毛山药是该县著名的地方特产，栽培历史悠久，已有300多年的种植历史，早在明清年间就享有盛誉。因当地特殊的水土生长条件，使其成为山药家族中的上乘之品，并成为宫廷贡品。
可在以前，这里的农民却面临着山药产品销售难、增产不增收的情况。桓台县质监局协调有关单位，发动农民，试行标准化种植，经过3年多的探索和研究，编印了《细毛山药标准化生产、加工技术手册》，建立了种植、管理、检测、加工、包装等全过程的标准体系，于以优异成绩通过了“国家级细毛山药标准化示范区”验收，使这一延续了千年的古老特产走上了标准化种植的新路子。为了保护这一地方特产，在县政府的支持下，县质监局全力帮助农民申请国家地理标志产品保护。从此，山药知名度迅速扩大，行情逐年见好，现在一年单位面积收入能净赚七、八千元，让农民彻底吃上了“定心丸”。
在细毛山药种植和管理过程中，桓台质监局积极协调农业局、镇政府等相关部门，充分发挥部门优势，努力帮助农民进一步提高种植管理水平，促进增产增收。一是按照“政府指导、中介参与、农民受益”的原则，通过举办培训班、聘请专家现场指导等方式，为新城细毛山药种植户提供技术服务；二是指导帮助农民合作社充分发挥作用，对农户实行“四统一”，即统一供种、统一物资供应、统一技术管理、统一产品销售，保证了新城细毛山药的高品质，消除了农民对外销售的后顾之忧；三是采用无公害、标准化的种植方式，从选种、育苗、栽培、施肥、灭虫、收获、检验、包装、销售各个程序严格依据标准，种植出来的细毛山药不仅口感细腻香甜、营养丰富，而且品质稳定、大小均衡。
随着地理标志产品保护工作的不断推进，细毛山药已成为新城的一个重要的产业，也成为促进农业增效、农民增收的重要途径之一。目前，新城细毛山药正在从树立品牌意识、建立品牌基地、发挥品牌效应等方面做文章，依靠科技发展绿色无公害产品，生产健康安全产品，并进军国内各大城市，据了解，目前该地区已经与北京、青岛、济南等大城市的一些超市达成协议。
新城细毛山药通过成功争创地理标志保护产品，走上了增产增收致富路的成功经验，带动了桓台农业的全面发力，近几年来，桓台县先后向国家工商总局注册了“宫家”、“桓城”、“荆家”、“志辉”、“白莲特”、“田园”、“海悦”等7个商标，申报获批无公害品种13个、绿色食品2个；全县已初步建成了以果里、索镇为主的红皮洋葱生产基地；以索镇、起凤镇为主的绿色白莲藕生产基地；以荆家镇为主的四色韭黄、实秆芹菜生产基地；以周家为主的四季苔韭生产基地；以新城镇为主的细毛山药生产基地；以唐山、新城为主的绿色食用仙人掌生产基地；以刑家、新城为主的黄瓜、番茄大棚生产基地。
桓台县质监局工作人员向记者介绍，实施地理标志产品保护之后，细毛山药的品质有了明显的提高，大大提升了桓台细毛山药的品牌含金量。地理标志既是产地标志，也是质量标志，更是地方“名片”。该局将继续积极的发挥职能优势，扎实做好地理标志产品保护工作，加大对已经成为桓台新城绿色经济新亮点的细毛山药的保护工作力度，为该县的城乡统筹建设，农民增收致富作出新贡献。
