这首小令描写旅途中秋天傍晚的景色.在诗人精心选择和渲染的画面中,渗透着浪迹天涯的旅人在秋天夕阳下的孤独与愁苦.因其出色的景物描写和情景交融的艺术水准,被人称赞为“秋思之祖”.
首句写旅人眼中所见.苍老干枯的树上,缠绕着苍老干枯的藤.黄昏时的乌鸦哀鸣着,寻找着自己的窝巢.诗人选择了“枯藤”“老树”“昏鸦”这三个各自独立的意象,把它们糅合在一起,着力渲染,突出它们的“枯”“老”和“昏”,烘托出一个完整的萧瑟荒凉的意境.
第二句,诗人笔锋一转,推出一幅幽远恬静的画面.潺潺的流水上,横跨一座别致的小桥.水边桥边的人家,一缕袅袅炊烟飘出屋外.这是伏笔,与下面的三句相映照,起到强烈的反衬作用.如果说第一句是一幅浓郁凝重的油画,那么,第二句则是一幅清新淡远的水彩画.二者相得益彰.
“古道西风瘦马”,与前二句相呼应.萧瑟西风,吹打着孤独的旅人,掀起他单薄的衣襟.孤独的旅人骑着孤独的瘦马,蹒跚走在羊肠古道上.
“夕阳西下,断肠人在天涯.”夕阳正逐渐沉到地平线下去,此时,正是人们停止劳作,从田间,从作坊归家歇息的时候.连乌鸦也在此时纷纷回飞,到枯藤缠绕的老树上,寻找自己的窝巢.小桥流水边上的人家,也飘出了袅袅炊烟,等待劳累了一天的家人回到温馨宁静的家.面对昏鸦归巢,小桥人家,孤独的旅人愈加孤独,思乡之情也愈加强烈.多么希望前面就是自己的家啊!可自己却远离亲人,浪迹天涯,漂泊在荒远的他乡,难怪要悲痛欲断肠了.
这首小令构思精巧.“枯藤老树昏鸦”,等于是给全诗定下了悲凉惆怅的基调,好像是给一幅画抹上了底色,渲染和衬托了后面的“古道西风瘦马”.“断肠人在天涯”,使得那种悲凉的色彩更为浓重.而“小桥流水人家”却是一幅温馨宁静的画面,与全诗的基调和气氛似乎不甚和谐.其实,这正是诗人的高妙之处.用小桥流水人家的温馨宁静,反衬沦落天涯者的思乡愁苦,形成鲜明的对比.正因为这样,王国维在《人间词话》中高度评价了这首小令,认为它“深得唐人绝句妙境”.
在写作技巧上,这首小令也有独到之处.前三句无一动词,而仅仅排列了九个独立的名词.这九个独立的名词,实际上就是九个独立的意象.本来它们之间没有什么自然的联系,但诗人把它们有机地糅合在一起,组成了一个完整的意境,呈现一幅生动、形象、色彩鲜明的画面,给人深刻的印象.在诗歌意象的排列组合上,这首小令是中国诗歌史上成功的典范之一.
天净沙·秋思
枯藤老树昏鸦,小桥流水人家,古道西风瘦马。夕阳西下,断肠人在天涯。
头两句“枯藤老树昏鸦,小桥流水人家”,就给人造成一种冷落暗淡的气氛,又显示出一种清新幽静的境界,这里的枯藤,老树给人以凄凉的感觉,昏,点出时间已是傍晚;小桥流水人家使人感到幽雅闲致。12个字画出一幅深秋僻静的村野图景。古道西风瘦马,诗人描绘了一幅秋天的黄昏,荒凉的古道上。西风萧瑟,荒凉凄苦的边塞图景。
夕阳西下使这幅昏暗的场景有了光亮,断肠人在天涯是点睛之笔,作为深秋晚景图的陪衬,使图景带上悲凉凄苦的气氛。而游子却骑着疲惫不堪的瘦马,受尽西风的折磨,看来像是陶醉于秋景,丝毫不觉得“断肠”,此图景又带上了幽怨的情感。抒发了漂泊流离的身世之感。