非物质文化遗产是指“被各群体、团体、有时为个人视为其文化遗产的各种实践、表演、表现形式、知识和技能及其有关的工具、实物、工艺品和文化场所。”
《保护非物质文化遗产公约》于10月17日在联合国教科文组织第32届大会上获得通过，这是人类历史上非物质文化遗产保护事业的重要里程碑。该公约于4月生效，截至9月17日，已有116个国家加入。
根据公约，非物质文化遗产包括以下5个方面：
（1）口头传说和表述，包括作为非物质文化遗产媒介的语言；
（2）表演艺术；
（3）社会风俗、礼仪、节庆；
（4）有关自然界和宇宙的知识和实践；
（5）传统的手工艺技能。
联合国科教文组织无形文化遗产委员会分别在2001年、、、先后举行了四次会议，总共有160多个项目入选“人类非物质遗产代表作名录”。特别是9月30日在阿拉伯联合酋长国首都阿布扎比的会议一口气审议并批准了76个列入的项目，其中包括中国申报的22个项目，日本的13个项目。中国成为入选世界非物质文化遗产名录项目最多国家，日本也位居前列。
列入年份项目介绍属地
2001能乐>>详细
人形净瑠璃 文乐>>详细
歌舞伎>>详细
雅乐从中国传入的宫廷音乐。也是日本最古老的传统舞台艺术。
小千谷缩·越后上布新泻县鱼沼地区苎麻布织造工艺新泻县
石州半纸是岛根县石见地区生产的纸张。以耐用著称。岛根县
日立风流物 在茨城县神峰神社举行的彩车游行活动。有十分精彩的木偶表演。茨城县
祗园祭>>详细京都府
甑岛TOSHIDON在鹿儿岛县一个叫甑岛的地方举行的迎接神灵降临的仪式。鹿儿岛县
奥能登的田之神祭
（奥能登のあえのこと）邀请稻米神来家中作客的仪式。石川县
早池峰神乐是日本东北地区岩手县人民将早池峰当作神灵崇拜，进行衍化出来的一种舞乐。每年会在花卷市早池峰神社8月1日的祭典中进行表演。岩手县
秋保的插秧舞10位女性头戴花饰一起舞蹈，舞蹈模拟水稻种植的动作，旨在祈祷一年丰穰。宫城县
女孩舞蹈节神奈川县的三浦市一个港口城市，最早的时候水手们带来了其它地方的舞蹈，被当地的女孩子们学去之后，形成了当地的传统。庆祝活动旨在祈祷当地的发展和未来几个月能捕到更多的鱼。神奈川县
大日堂舞乐18世纪初，宫廷舞乐艺人在巡游中，来到了岩手县的八幡平市。那时正值大日堂在重建。艺人在这里表演的同时也将舞乐传扬开去。秋田县
题目立26位青年身着古代的武士服，手持弓箭，围成半圈。他们一个一个被神社的神官叫到中间，神官随便说出《平家物语》中的一个人物，他们则说出这个人物的台词。举行这个活动的地方是 奈良市的八柱神社。奈良县
阿伊努传统舞蹈是居住于日本北海道的少数民族阿伊努人的传统舞蹈，一般在节日庆典和宴会等场合表演。北海道
