很多文章当中，除了有第一作者外还标注有通讯作者。一篇论文的作者署名多少并没有硬性的规定，一般情况下3-6位作者，都不违背论文署名原则，这些作者人数众多的论文一定是一些科学领域内学术含量相当高的论文，一个人或是二三人根本无法完成也不可能完成的，那我们看到的有第一作者、第二作者、第三作者，还有通讯作者等等，其中通讯作者与第一作者是最不容易区分的，那二者的区别是什么?
第一作者一般指整个文章的负责人，原始数据收集和处理的人，是本文工作中贡献最大的研究人员。此作者不仅有最多和最重要的图表贡献，也是文章初稿第一执笔人，承担文章的设计，书写等。同时最重要的是，他担负着文章可靠性的责任。
通讯作者是本文的学术指导人或者毕业生导师，并非是本文的通讯联系人，通讯作者要对本文的合理性、实践性、研究性做总的把关，所以并不是任何人都可以作为文章的通讯作者，要在此研究领域有一定的影响力并且具备高级职称的人，才可作为文章的通讯作者。
文章中所有作者至少要对研究的一个特定的部分负责。确定作者应该基于综合考虑他对研究工作的构思，设计，分析和撰写所做的智力贡献，而不是数据的收集或者其它常规的工作。如果没有什么贡献可以归功于某个人，那么这个人就不应该成为作者。所有的作者必须对论文内容负起社会责任。
