初沉池的主要作用如下:
1、去除沉淀物或浮游物，减轻后续处理设施的负荷。
使细小的固体凝聚成大粒子，强化固液分离效果。
3.它对胶体物质有一定的吸附和去除作用。
4、初沉池在一定程度上起调节池塘的作用，对水质发挥一定的均质效应。
5.一些废水处理工艺系统将部分污泥从二沉池回流到一沉池，发挥二沉池污泥的生物絮凝作用，可以吸附更多的可溶性和胶体有机物，提高一沉池的去除效率。
6.此外，可以在初沉池前加入含铁混凝剂，以提高除磷效果。
二沉池是活性污泥系统的重要组成部分。其主要功能是分离污泥、澄清水和浓缩污泥。二沉池水中的活性污泥与水分离，大部分分离的污泥被泵送回曝气池，一小部分被泵送到污泥脱水段。
初沉池和二沉池的区别
1、处理对象不同:初沉池处理对象主要为浮游物，是有机物的一部分。二沉池处理对象为活性污泥混合液，具有浓度高、凝聚性、质量轻、沉降速度慢等特点。
2.不同的处理效果:一级沉淀池用于去除沉淀和漂浮物，减轻后续处理设施的负荷；细小固体絮凝成较大颗粒增强了固液分离效果。它对胶体物质有一定的吸附和去除作用。
而二次沉淀池的作用是澄清(固液分离)，保证出水水质；污泥浓缩，使回流污泥的含水率降低，保证回流污泥的。
3、处理原理不同:初沉池的原理是自由沉淀，粒子在沉淀过程中互不干涉，其形状、尺寸、质量不变，沉降速度也不变。然而，二沉池的原理是，在沉淀过程中絮凝的悬浮物以整体沉淀的形式形成弧形物质，并利用分层沉淀和压缩沉淀的原理形成更明显的固液界面。
初沉池可以去除废水中的沉淀物和浮游物。废水最初沉淀后，可以去除沉淀物、油脂和浮游物的约50%、BOD的约20%，以去除单位质量的BOD或固体物质计算。初沉池是最经济的净化步骤，对于高悬浮物的生活污水和工业污水，采用初沉池预处理较为容易。
二沉池用于澄清混合液，回收浓缩活性污泥。其效果直接影响出水水质和回流污泥浓度。因为沉淀和浓缩的效果不好。
流出物将增加活性污泥悬浮液，从而增加流出物的生化需氧量质量浓度。同时，回流污泥的浓度也会降低，从而降低曝气池中混合液的浓度，影响净化效果。
