随着4G通信技术越来越广泛的应用，无线回传网络进入全IP时代。传统无线基站通过GPS完成时钟、时间同步，但GPS占据一定的工程成本，并且存在较大国家安全隐患，再加上有些室内覆盖场景无法部署GPS，运营商要求移动回传网络提供时间同步的呼声愈来愈高。提供稳定的频率和精确时间/相位同步，以保障网络运行，成为移动回传网络(海外主要是IPRAN)近年来最大的增值亮点功能之一。
主流RAN技术对时钟同步的要求如表1所示。
时间同步是无线网络实现通信功能的关键，如果同步出问题，会导致以下故障：
● 基站不能建立会话；
● 出现滑帧使得基站不能实现软切换；
● 通话质量降低；
● 视频出现卡顿；
● 基站的载波频率发生偏移，对周围的基站造成干扰。
无线网络同步需求有两种：时钟(频率)同步和时间(频率+相位)同步。
时钟同步主要使用的技术是IEEE 1588v2(PTP)协议中的频率恢复技术。BSC和基站启用1588功能，整个分组传送网络透明地传送协议报文并保证协议报文以较高的优先级转发。外接的基准时钟源部署在BSC核心机房，可将基准频率传递给大量的基站。该方案(见图1)需要的时间服务器数量较少，分组传送网的配置简单，部署成本低。
针对需要精确的“频率+相位”的时间同步场景，中兴通讯推荐使用同步以太网(G.8261)+1588v2，同步以太网负责频率同步，1588v2负责相位同步。
该方案中时间传递链上的所有的网元都需要支持1588v2和同步以太网功能，对部署的要求较高，不能跨越不支持同步功能的设备。时间源(GM)和基站启用1588 OC(普通时钟)模式，分组传送网的网络启用BC(边界时钟)或TC(透明时钟)模式。GM一般部署多个，如果某个失效，网络可以自动完成切换。同步以太网需要时间传递路径上的设备逐跳部署。时间同步方案见图2。
时钟(频率)同步方案部署简单，成本低，易维护。使用的时钟基准源比较少，IPRAN网络只需要将协议报文作为业务报文传送，保证其比较高的传送优先级，不需要增加额外的配置，有效降低CAPEX。
中兴通讯IPRAN时间同步方案在工程部署方面有一些突出特色，解决运营商实际部署的问题，降低CAPEX。
● 简化1588v2非对称性问题
1588时间同步理论基于网络的双向延迟一致，制约1588工程部署的一个很大的问题是链路的非对称性问题。传送链路如果是租用第三方网络，或者链路中断重新熔纤都可能引入链路的非对称性问题。如果靠人工手动排查，工作量惊人。中兴通讯推出的时间OAM功能，可以自动检测环形拓扑上两个方向恢复时间的偏差，从而检测是否存在光纤的非对称性问题，有问题的环再进一步使用仪表测量，大大减少人力投入。
● 自动对比时间源质量
有些运营商会同时部署GPS和PTP时间同步，将GPS时间作为主用，PTP时间作为备用。这就存在一个问题：如何检验PTP时间的质量？PTP时间能否保证基站正常工作很难评估，这给网络运维带来一些挑战。中兴通讯提出一种解决方案，基站启用GPS时间和PTP时间之间的偏差比较功能，一旦相位偏差达到某个阈值，会上报告警，提醒用户PTP时间出现异常。
● 高效插花部署时钟源
很多海外运营商光纤资源不够丰富，有些基站只能采用链式组网，可能会出现时间传递链比较长的情况，导致末梢站点的PTP时间质量不可用。将主时间源的位置下移能解决问题，但会造成网络时间源的数量增加，并可能造成浪费，增加工程成本。中兴通讯提出一种解决方案，可以在链路较长的分组传送设备(ZXCTN6000 V3系列)上配置GPC单板，连接GPS天线作为新的时间源向下游传递。该方案在时间同步质量和工程部署成本之间达到了一个比较好的平衡。
由于使用GPS在工程部署成本、安全性以及净空要求的一些限制，运营商使用分组传送网进行时间同步是未来发展的趋势。中兴通讯提出的频率同步方案能帮助运营商快速以较低的成本完成时钟同步部署，后期的运维也比较简单；时间同步方案在同步基础功能上提出了时间OAM、时间源质量比对等功能，能够显著降低时间同步网络维护的难度，插花式的时间源部署使得运营商可以针对不同的网络拓扑最优化利用资源。综合来看，中兴通讯IPRAN网络同步方案充分保障无线网络发展需求，降低运营商CAPEX。
