来源：中国数字科技馆
跟大家熟悉的心血管系统、消化系统一样，内分泌系统也是一个很重要的系统，它所包含的甲状腺、甲状旁腺、性腺、脑垂体等器官，会分泌一些微量的激素，来调节我们全身的状态。如果家长发现孩子骨骼及智力发育缓慢，就要考虑内分泌原因，比如甲状腺功能减退。
甲状腺是人体内较大的一个腺体，它的主要功能是合成甲状腺素。甲状腺素包括三碘甲状腺原氨酸(T3)和四碘甲状腺原氨酸(T4)，这两者调控机体代谢、生长速率和其他系统。甲状腺也生产降钙素，调节体内钙的平衡。如果儿童的甲状腺功能受损，它生成的甲状腺激素就会减少，导致甲状腺功能减退。
引起儿童甲状腺功能减退(甲减)的原因包括出生时即缺少正常工作的甲状腺(先天性甲减，又称呆小症或克汀病)或后天因素，如：饮食中的碘过少(地分性甲状腺肿)、自身免疫性疾病、甲状腺损伤等。
儿童甲减的临床表现取决于患者的年龄和疾病起始的时间。多数先天性甲减患儿出生时无特异性临床症状或症状轻微，但仔细询问病史及体检常可发现可疑线索，如母亲怀孕时常感到胎动少、过期产，随后可出现黄疸延迟、嗜睡、少哭、哭声低下、纳呆、吸吮力差、皮肤花纹(外周血液循环差)、面部臃肿、前后囟较大、便秘、腹胀、脐疝、心率缓慢。婴幼儿及儿童期临床主要表现为智力落后及生长发育落后，患者常有严重的身材矮小，可有特殊面容，比如眼距宽、塌鼻梁、唇厚舌大、面色苍黄;有黏液性水肿、反应迟钝、脐疝、腹胀、便秘等消化功能异常以及心功能低下的
