已近而立之年的克里斯·加德纳(威尔·史密斯)，早已经厌烦了作为一个普普通通的医疗器械推销员的职业。如今，则面临着来自家庭、社会等等的压力。况且，从他自己内心出发，克里斯·加德纳也不甘心这样庸碌一生而终。于是，克里斯·加德纳终于不顾妻子的反对，在这一年下定了转行的决心。投入到奉献颇高却也回报不斐的股票行业。并准备凭借自己的灵活头脑大展拳脚一番。然而，瞬息万变的股票业的风险岂是经验单薄的克里斯·加德纳可以应付的。他的成功梦很快就遭受了沉重的打击——多年来积累的家底被迅速耗尽，连自己的房子也被银行抵押，伤痛的妻子琳达(珊迪·纽顿)更是甩手离去。留下加德纳只有五岁的儿子克里斯托弗(杰登·史密斯)与其共同艰难度日。除了可爱的小儿子加德纳一无所有。从此，小克里斯托弗便跟着爸爸开始了颠沛流离的漂泊生活。最潦倒时，父子俩甚至要跑到火车站的澡堂里捱过漫长的黑夜。但如此惨淡的磨难却从未摧毁父子间的亲情与他们的信念，在小儿子的不断鼓励下，加德纳愈发地坚强起来，并迸发出了惊人的斗志。在历经多次挫折之后，终于再次拥有了属于自己的事业——一家以自己名字命名的证券公司。终于从一个穷困潦倒、济济无名的投资经纪人变成了世人瞩目、人人景仰的百万富翁。
从无家可归到百万富翁的加德纳认为，“去寻找发现你绝对喜欢去做的事，让你感到兴奋的事，这些事会让你简直迫不及待地希望早晨的太阳赶快升起，因为你太想去做这些工作。如果你做一件工作仅仅是因为你擅长于此，或者仅仅因为他们给你的报酬优厚，那么你不过是个奴隶。你必须感到快乐才行。”
加德纳表示，他从流浪大街到挺进华尔街的人生旅程使他明白，任何事的发生都自有缘由道理在其中。他说，即使是我们面临的严峻挑战，通常也会使我们受到锤炼，预备获得成功。他说，也许他学到的最重要的一点就是意识到，在生命中最黑暗的时刻，唯一能够帮助你的人就是你自己。 在上映的一部讲述由贫穷到巨富故事的好莱坞影片中，威尔史密斯(Will Smith)扮演了一名无家可归的男子，这名男子竭尽全力抚养他跚跚学步的儿子，并且开创了自己的一番事业。他成功了，不仅在做一位单亲父亲方面获得成功，而且在生意场上同样如此，创立了一家资产达数百万美元的经纪公司。这不是一个童话故事。这部影片取材于一名男子永不放弃的真实故事。 克里斯.加德纳(Chris Gardner)出身贫寒，从小没有父亲。为了获得更好生活的机会，他加入了美国海军，1980年代早期，他开始在旧金山和他的妻子以及年幼的儿子在一起生活：“那对我来说是世界上最重要的事情。因为我是很多从小没有父亲的小男孩之一。我从小和继父待在一起，他总是喜欢不放过任何一次机会来提醒我说：“我不是你的父亲，』而且还对我说一些很伤人的话，那是一些孩子们都不应当听到的话语。 当我还是一个小男孩的时候我就开始下决心，以后当我长大成人，有了孩子的时候，我的孩子们将会知道他们的父亲是谁。” 加德纳找到了一份担任股票经纪人的工作。但是事情后来的发展并非象他想像的那样。“任何可能发生的糟糕事情，一时间居然一古脑儿地都降临在我的身上。我花了10个月的时间，谋求在华尔街寻找一份工作，最终找到了一个人，他说他将会给我提供这样一个机会。我辞去了我的工作一门心思地追求那个工作机会。等我来到华尔街，结果发现向我做出承诺的那个人，在此前的那个星期五被炒了鱿鱼。这样一来，我没了工作，没了收入，带着刚出生不久的小宝贝和妻子。妻子看着我说：“你这是在做什么？』” 加德纳说，那件事发生后不久，他的婚姻解体，他成为一个无家可归的人：“我的前妻带着我的儿子走了。我住进了寄宿公寓。几个月之后，她把儿子带回来交给我。我和我的儿子立刻成为无家可归的人，因为寄宿公寓不允许住进孩子。但是，那是我得到我孩子的一次机会。对我而言，那是世界上最重要的事情。” 这位单亲父亲在他撰写的《追求幸福：通往华尔街的漫长跋涉》一书中，详细记述了他从浪迹旧金山的街头一直到登上金融世界之巅的人生旅程。这里的“幸福”一词的英文单字在书中有意识地故意错误拼写，把“I”换成了“Y”。这是因为在他处境最糟糕的那些日子子，他从一家日托中心接儿子的时候，在中心的的壁上看到了“幸福”一词的那种错误拼写。当时，他们父子俩经常浪迹在庇护所以及排队领取救济饭的人群中，他们在公园园席地而睡，使用地铁车站的公共卫生间......但是加德纳说，他仍然继续在追求一个美好的生活：“这本书讲述我的故事，但是它实际上讲述的是我们的故事。这里的“我们』一词的定义是，每个有十足充分的机会和藉口，屈从于一切能够想像到的负面事物的人，他们可能遇到的是酗酒，家庭暴力，虐待孩子，没有文化，心怀恐惧，无可奈何等等，但是所有这些人都决心走另外一条道路，而不是成为他们所处的周围环境会把他们所塑造成的样子。” 携儿流浪 锤炼 自助 永不放弃 他说，尽管当一个单亲爸爸充满艰辛和挑战，但是这种境遇也激励他不能自暴自弃：“在大街上生活了一年之后，我们终于找到了一个栖身之所，那个房子没有电，因为我们当时负担不起。我点着蜡烛给我的儿子洗澡。那个时刻，我真的不知道我是否会放弃，崩溃或者哭泣。我当时处于精神意志的最低潮。就在这个时候，我的小男孩站在浴盆盆对我说了一句：“爸爸，你知道吗？你是一个好爸爸。』” 尽管没有经验，不认识什么人，也没有一张×××，但是加德纳终于还是在一家经纪公司得到了接受培训的机会。当他通过考试成为一名持有执照的股票经纪人的时候，他知道他将会获得成功。今天，他在芝加哥拥有自己的经纪公司：“最好的爸爸”今年25岁的小克里斯加德纳对他的父亲取得成就感到自豪骄傲，而且很高兴其他人现在也会有机会了解到他的故事和经历。他说：“我的爸爸就是我的爸爸，他是一个了不起的人，他是最好的爸爸。” “我只是希望人们知道，有些父亲的确出类拔萃，超出普通的父亲，而我的爸爸毫无疑问是这些优秀父亲当中的一员。” 小加德纳对即将上映的感到非常兴奋，在这部影片中，着名影星威尔.史密斯和他的儿子贾顿.史密斯分别扮演他的父亲和他本人。小加德纳说：“这太令人惊异了，绝对令人意想不到。我曾经飞到旧金山和奥克兰，观看了这部电影正在拍摄的场景。那是一次很好的机会，能够观看到别人在演绎你的生活。那本书基本上是取材于我的父亲从孩提时代到他现在的生活。这部电影的剧情内容则更多地集中在我和我的父亲的生活，也就是从我出生时起，一直到大概他刚刚开始创业起步的头几年" 不管是通过阅读他撰写的自传，还是观看描写他人生经历的电影，克里斯.加德纳希望他的成功故事将会启发激励其他人：“去寻找发现你绝对喜欢去做的事，让你感到兴奋的事，这些事会让你简直迫不及待地希望早晨的太阳赶快升起，因为你太想去做这些工作。如果你做一件工作仅仅是因为你擅长于此，或者仅仅因为他们给你的报酬优厚，那么你不过是个奴隶。你必须感到快乐才行。” 加德纳表示，他从流浪大街到挺进华尔街的人生旅程使他明白，任何事的发生都自有缘由道理在其中。他说，即使是我们面临的严峻挑战，通常也会使我们受到锤炼，预备获得成功。他说，也许他学到的最重要的一点就是意识到，在生命中最黑暗的时刻，唯一能够帮助你的人就是你自己。
