在战争初期，苏联军队节节败退，这其中固然有军事因素，但不可忽视的是，进攻的德国军队得到了大量苏联老百姓的支持。德军所到之处，受到了很多苏联女性的支持，其中乌克兰人民对德军大肆欢迎、公开支持，很多非俄罗斯民族纷纷向德军投降
在每一个村庄，女人们都捧着一束束鲜花欢迎德国士兵，这种场面比德国士兵进入维也纳时还要热烈。
乌克兰女人热情地拿出食物和水招待他们，给他们弹奏音乐，模仿纳粹军礼向他们致敬
乌克兰东部居民同样对苏联没有好感，战争开始的前几年，苏联强制执行农业集体化，使得这个地区在很长一段时间里陷入饥荒。
乌克兰女人都将希望寄托在这些德国侵略者身上，希望他们能够解放自己。
乌克兰民众从一开始就把德国军队看成是自己的救星，所以，他们根本不会反对德国军队入驻，相反，则更欢迎他们的到来。
对于大部分的这些非俄罗斯民族来说，与德国合作也是为了反对苏联损害他们的民族文化并使他们俄罗斯化的政策。到1941年底，充当“志愿者”的人数已有约200，000，其中有“俄罗斯人、乌克兰人、白俄罗斯人、拉脱维亚人、鞑靼人……
连一些德国将军和军官也承认说，在苏联，德军如果没有这些“志愿者”协助，根本无法解决复杂的交通和后勤难题。可以说支持德军的人，其中有一些是刚并入苏联并且不受欢迎的少数民族，另一些是痛恨斯大林农业集体化政策和大规模流放西伯利亚政策的农民。
可以说，苏联人民对德军的支持，与斯大林的统治政策是有密切关联的。农业集体化政策和大规模流放西伯利亚政策使斯大林在国内丧失了农民的支持，二战初期趁火打劫的侵略活动，虽把波罗的海沿岸各国和波兰部分地区强纳入其管辖范围，但他自始至终都未曾得到这些地区人民的支持。图为乌克兰民众欢迎德军。
内外人心的丧失就成了斯大林防守上的一个巨大漏洞，人们为了摆脱斯大林的压迫，便把希望寄托在德军身上，于是在战争初期，源源不断的人民和士兵投降了德军，并协助德军同斯大林、苏维埃政权作斗争。图为乌克兰民众欢迎德军。
斯大林的政策使得东欧和波罗的海人民都极为痛恨斯大林，痛恨共产主义，因而当德军带着“解放者”的伪装到来时，这些人纷纷倒向德军，试图借助德军来摆脱苏联控制，实现其民族独立与自由。但很快，他们的这种理想幻灭了。
