要说历史上最牛的家族是那家？这个问题还真没有答案，因为朝代太多，每个朝代的当家人也就是当朝皇族都是最牛的家族，他们作为最高统治者，整个天下都是他们的。但要说民间最牛的家族，历史上还真有一个，这个家族横跨唐、宋、元、明，统治川贵之地7，历经29世，是名副其实的土皇帝。
这个家族就是播州杨氏家族，播州就是今天的遵义市，在唐朝的太宗贞观十三年，唐朝政府废隋朝牂柯郡设置播州。僖宗乾符三年，太原人杨端率军击败占据播州的南诏，取而代之雄踞播州，此时唐朝政府已经摇摇欲坠，无力再对民间割据力量进行管辖，就顺水推舟让杨端做了播州宣慰司宣慰使，杨氏家族从此在播州生根发芽，开始了长达700多年的统治。
杨家虽然表面上是帝国的一个下辖单位，其实说白了就是一个土皇帝。因为在云贵川山区，山高林密，交通不便，中央政府很难直接管理，于是以夷制夷，给他们封个官，让他们管理自己的内部事务，只要按时上贡，不捣乱就成，所以杨家财政富足，兵力充沛，势力很强大。
杨端做了播州的土皇帝后，为了子孙能够长治久安，就跟后代子孙制定了一条祖训，那就是绝对不能与朝廷为敌。所以唐朝灭亡宋朝强大起来后，他的后人杨实就归顺了宋朝，宋朝朝廷作为回报仍让杨氏家族作为播州的首领。
南宋灭亡后，杨邦宪接受了元世祖忽必烈的招降，投靠了元朝，元朝封杨邦宪为播州安抚使，杨邦宪死后，其子杨汉英升为播州宣抚司，统辖十九个长官司和诸苗族峒寨，统辖范围进一步扩大。明朝统一天下后，杨氏投诚朱元璋，六年升为播州宣慰司。
转眼到了明朝万历年间，此时的播州宣抚司叫杨应龙，杨应龙做事很高调，根本没有把老祖宗的祖训放眼里，在地方上飞扬跋扈，拥兵自重，四处侵略，目无朝廷。明廷为了削弱杨应龙的势力，就在川贵地区推行了改土归流，这一招当即戳痛了杨应龙，他整军备战，深沟高垒，开始与朝廷为敌。
万历27年，明神宗对杨应龙已忍无可忍，于是明朝有名的平播战役拉开序幕，明廷派四川巡抚李化龙为统军主帅，主持讨伐。明军调兵谴将共24万大军，分为8路进行围剿，此时杨应龙有16万播州军，主要以苗人为主，苗人悍勇善战，据力死守，明军步步维艰，这场战役持续114天，明朝以耗费白影147万两，伤亡4万余人为代价，平定了播州之乱。
经此一役，杨氏统治播州7的历史宣告终结，杨应龙自缢身亡，杨应龙之子及兄弟69人被押解京师，斩首示众。不知道杨应龙在失败前的那一刻会不会后悔没有遵循祖宗的遗训呢？
