英国研究人员在新一期美国《科学》杂志上报告说,他们已经绘制出了青蒿的基因组图谱。青蒿中提取的青蒿素是重要的抗疟疾物质,因此将来通过基因改良有望大大提高青蒿素产量,生产更多抗疟药物。
来自英国约克大学以及IDna遗传公司的研究人员报告说,他们对青蒿植物所有的mRNA(信使核糖核酸)分子进行了测序,并绘制出了有关基因组图谱。RNA是由DNA(脱氧核糖核酸)经转录而来的,带着相应的遗传信息。
研究人员从图谱中识别出了与青蒿繁殖有关的特定基因和标记分子,对它们进行改良,可用来提高青蒿产量,降低青蒿素的生产成本。
研究人员随后在实验室中培育了数代青蒿,以验证他们的研究成果。他们证实,青蒿这种在中国已经栽种了1000多年的药用植物可以改良成为一种种植范围更广的“全球性植物”。
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