自古以来皇帝的后宫争宠的战争就是腥风血雨,瞬息万变。清代咸丰皇帝喜好女色而又风流多情,后宫之中三千佳丽无数,美貌者数不胜数,也就是从来都不会有一人受宠终生。
妃嫔之间人人如履薄冰,争夺皇宠的竞争也就越来越激烈。后宫之中妃嫔等级严格,最高级的皇后之下有一位皇贵妃,两个贵妃,四位妃子,六位嫔,除此之外还有贵人、答应、常在无数。后来位高权重的慈禧太后要想在这三千佳丽中独受皇宠,美丽的容貌和过人的智慧是不可缺少的。
我们后人见到的慈禧的照片大多都是人老珠黄、年老色衰,丝毫看不出慈禧当初美艳动人。
然而,这些旧照片大部分都是在慈禧七十岁左右的时候照的,那时的她自然会是一幅暮气沉沉、难以入目的样子。仔细想想,当初喜好女色又独揽皇权的咸丰皇帝不是那想干出一番经天纬地事业的齐宣王,也自然不会像他一样去宠幸只有智谋而无容貌的钟无艳。
慈禧在二八年华时,曾出门游玩,每次都会有人停车驻足,侧目看她,见过的人都说她就像天上的仙女一样美丽漂亮。慈禧也在晚年回忆,带着炫耀地说年轻的时候宫里的人都认为她长得漂亮,都很嫉妒她。
曾经在慈禧身边服饰过两年的女侍官德龄,在她写的回忆录中记录到:在太后是一位少女的时候,是真的称得上是一位明艳动人、面容姣好的美人,这一点在宫里也是没有人怀疑的。即便是在她渐渐老去,被宫里的人嫌弃排挤的时候,也保留了几分当初的美丽和风姿。
美国有名的女画像家卡尔,曾经在公元一九零四年也就是光绪三十年入宫为慈禧画像,在和慈禧日日为伴的九个月中,这位画家将自己的所见所闻都记录在了她的《慈禧写照记》中。在这本书中她记录道:
“我看到面前的这位皇太后,是一位非常美丽并且温和友善的老妇人,我私下估计她的年龄,最多不会超过四十岁(然而当时他已经快七十岁了),除了这些,她的脾气和性格都非常让人喜欢,让人一见了就喜欢上她。这位太后的身体比例非常协调,各部位和谐相称。她那姣好的容貌,滑嫩白皙的双手、苗条婀娜的身材和靓丽乌黑的头发充满协调的组合在一起,更加体现出整体的美丽来。她的额头广阔丰满,眼睛隆准明艳,眉毛和眼睛像一幅画一样,嘴巴的宽度和鼻子的宽度正好一致。
虽然太后的下巴有点过于广阔,但是这丝毫没有为她增添一份的强硬姿态。除此之外,她的耳朵的轮廓平坦整齐,洁白的牙齿像编成的贝壳一样整齐。她忽然间笑了一笑,就风韵横生,让人心旷神怡。我说什么都不敢相信眼前的这位女子已经过完了她的六十九岁生日,平心推测的话,这般的样貌说是一位四十岁左右的美丽妇人也丝毫不觉得过分。”
还有一位西方作家也是这么认为的,这位名叫赫德兰的作家在他的《一个美国人眼中的慈禧太后》中记录道:
“慈禧太后的身高不是很高,可以说是中等偏下,但是她所穿的鞋子的鞋跟非常高,有的高至六英寸,再加上他穿戴的满族服饰,从两个肩膀处自然的垂落下来,这所有的一切都使得她全身散发着国王般的风度,她身体的比例可以说是非常完美,走路的姿势也是相当的轻快,步履轻盈,体态优雅而有风韵。
若果单单是从她的外表上来看的话,这位皇太后确确实实是一位有着非凡魅力韵味的女性,这和他皇室贵族的身份是极为相称和的。”
“虽然这位太后的面容相貌不能算得上是倾国倾城、无与伦比,但是这位女子的精力之充沛,生命之活力生机,又使得旁人感到异常的快乐欢喜。她的皮肤的颜色有点透着橄榄色,漆黑而又细长的睫毛之下是一双乌黑又灵动活泼的眼眸,这使得她的脸颊十分迷人、光彩异常。在她深邃又漆黑的眼睛里,你会时不时地发现各种情感,有时会带着笑意,有时又会快速闪过一丝怒气。”
由此可见,慈禧在少女时期或者是中年时期都是极有魅力的,也是非常美丽的,这样的容貌和她过人的聪明智慧也难怪会在美女如云的后宫中脱颖而出,独受恩宠了。